– Этого так оставлять нельзя, – сдвинув брови, рассудил лейтенант конной милиции и предложил Саньку запрыгивать на круп сзади.
Оставшись один, Леха растерянно огляделся. Неподалеку стояли зеленые «Жигули», водитель которых, попыхивая сигаретой, читал газету. Помня действия всех своих однокурсников, Пешкодралов, задрав полинялый, с многочисленными дырками свитер, полез в карман мешковатых штанов, выуживая оттуда свой студенческий.
– Это, из милиции я, – несколько по-домашнему сказал курсант, честно показывая все, что написано внутри и сверху корочек.
Водитель лениво оторвал взгляд от статьи и презрительно смерил глазами чудаковатого бомжа, решившего покататься на автомобиле.
– У кого стащил? – напрямую спросил мужик.
– Это мои, честно, – обиделся Леха, – вот, и на фотографию посмотрите, если не верите.
– Да пошел ты... – Шофер поднял стекло, отгородившись от бомжа, и продолжил свое ознакомление с последними новостями города.
Пешкодралов рассердился, но сумел сдержать себя, дабы не уронить честь будущего мундира. Он огляделся, ища еще одного наездника, чтобы с ветерком поскакать на выручку друзьям под руководством опытного милиционера.
Но таких больше на центральной улице Зюзюкинска не наблюдалось. Растерянно остановившись и разведя руками, Леха крикнул сам себе:
– А напрямки! – и рванул наперерез.
* * *
«Погоня. Какая детективная история без погони», – вспоминал бессмертную фразу из фильма «Берегись автомобиля» Кулапудов, напряженно всматриваясь в лобовое стекло автомобиля, который нес его по вечереющему городу. Черный мотоцикл маячил впереди, то появляясь в поле зрения, то исчезая за плетущимися машинами.
Венька раздувал в азарте ноздри, нюхом чувствуя этот пьянящий запах преследования. Как хищник, загоняющий свою жертву по бескрайним равнинам прерий или другой какой дикой природы, Вениамин ощущал аромат опасности, наслаждался им, жил этим сильным чувством.
– Быстрее, быстрее, – подгонял он нерасторопного водителя, готового вот-вот упустить ускользающую жертву.
– Вай, дарагой, куда так спешить? Ты молодой, я – молодой.
Все еще впереди. Зачем спешишь?
– Мы преследуем особо опасного преступника, – с раздражением объяснил сквозь зубы Кулапудов. – Он коварен и может быть вооружен.
Грузин сокрушенно поцокал языком.
– Тем более куда торопиться. Нада ехать тихо-тихо. Или лучше свернуть.
– Свернуть?! – взревел Венька. – А ну, нажми на газ, или стрелять буду.
– Чем? – полюбопытствовал грузин.
Курсант осекся, зачем-то пошарил по карманам.
– Зачем такой нервный? – философски-спокойно рассуждал водитель. – Сейчас потихоньку, не спеша догоним.