Вместо ответа Свищ склонил бритую голову, сладко заглядывая в глаза Даниле.
— Это неудачная шутка, — тихо сказал Данька. — И совсем не новая: однажды меня уже принимали за какого-то славянского кузнеца. Это было в Мораме — вчера тамошний десятник Разбита по ошибке пытался схватить меня и засадить в темницу. Но… ведь я не кузнец. Я — воин. И я сумел убедить в этом людей Разбиты — кажется, их было четверо… Умирая, они клялись, что никогда более не спутают меня с ремесленником.
— Ты лжешь! — Серый взгляд блеснул коротким клинком Даньке в глаза, и рука в перчатке изогнулась, как кобра перед боем. — Я узнала твой лживый голос, эти волчьи глазки! На твоей кольчуге еще видны пятна крови славного Облак-хана… Ты лжешь, дубрович, — и ты умрешь!
«Ты лжешь, дубрович…» — прозвенело в голове, и Данила понял, что одержал победу.
— Добрая моя Смеяна! — Данька поднял голову. — Я уважаю твою подозрительность и прошу предоставить мне возможность убедить ваши сердца. Я сделаю это быстро. Есть доказательства…
— К черту доказательства! — взвизгнула кошка, вскакивая на ноги. — Свищ! Оторви ему голову!
— Я обязательно сделаю это, любовь моя! — Горец поднял жесткую ладонь, и кошка разом смолкла — только помутневшие от злобы глаза блестят из-под черного крыла разволновавшейся челки. — Я оторву ему голову позже. А сейчас пусть произнесет свои доказательства.
— Сколько вам нужно доказательств — два, три, дюжину? — Данила выступил на шаг и, задрав голову к потолку, задумался на миг. — Итак, доказательство первое: я никогда в жизни не вкушал пищи. Во-вторых: я умею летать в облаках и жить в морских пучинах как рыба. Довольно ли вам? Хорошо, вот еще: я черен лицом, горбат и слеп, мне четыреста лет и я родился женщиной!
Пауза длилась недолго. Первым догадался Скараш: картинно закрыл лицо руками и расхохотался, откинувшись на спинку стула.
— Ха-ха-ха! Блестяще! Это великолепно! — простонал он наконец, обводя окружение повлажневшим темным взглядом поверх дрожащих от смеха ладоней. — Он сделал это. Свищ, он доказал…
Слегка поклонившись, Данька вновь отступил к стене, мягко улыбаясь.
— Ты понимаешь, моя любезная Смеяна: он солгал! — Подчеркнуто жестикулируя, волшебник обернулся к смертельно побледневшей женщине. — Солгал у нас на глазах несколько раз подряд! А это значит, что он… не дубрович! Дубровичи не умеют лгать, понимаешь? А он умеет, и весьма складно!
— Все правильно. — Данила ниже поклонился взбешенной воительнице. — Если я говорю, что я никакой не Данька-дубрович, это значит, что я им действительно не являюсь. Если бы, напротив, я был Данькой, то не смог бы этого опровергнуть… Это сложно понять, но это логическая истина.