Он вытер о рубашку разбитые костяшки пальцев и беспомощно выругался. Сволочи! Вот сволочи! И ведь ничего не поделаешь, не видать ему теперь Оксаны как своих ушей, если только он не решит, что красавица ему важнее собственной жизни. Сковородовы словами зря не бросаются: вилами в бок ткнут – и прощай, Паша Буравин. «Кирилл у них заводила, даром что младший. Он же и ткнет, не погнушается. Хорошо, если насмерть, а ну как покалечит?»
Нещадно болел правый бок, и Пашка, поморщившись, расстегнул рубашку и ощупал ребра. Когда из-за пазухи выпала деревянная фигурка, он понял, отчего так болело, и помянул недобрым словом Марью Авдотьевну. Впрочем, в следующую секунду устыдился: «Она мне помочь хотела, а я ее матом крою. Что она там говорила про русалку? Желания исполняет?»
Он шмыгнул носом, вытер перепачканные ладони о рубашку, которая теперь была не намного чище. Так же аккуратно, сам не зная зачем, обтер русалку. Положил ее на ладонь и провел пальцем по гладкому дереву.
– Эх, исполняла бы ты и в самом деле желания!
«И что бы ты загадал?» – спросил в голове чей-то чужой голос, не Пашкин.
– Что загадал? Уж придумал бы, что!
Он задумался на секунду, вспомнил, как задохнулся дорожной песочной пылью, и его охватила ярость.
– Чтобы Кирилл сдох, вот что бы я загадал! Чтоб его самого, гада, кто-нибудь вот так… мордой… в песок… – Пашка всхлипывал, бормотал себе под нос. – И пусть там полежит, зараза! А потом раз, и все – нету Кирилла Сковородова! Исчез! Жил, жил, да весь кончился. Сволочь! – Он и сам не заметил, как перешел на крик.
На деревянную фигурку упала капля крови и растеклась по ее тонкому лицу.
Пашка разом опомнился, стер кровь, вытер слезы. «Совсем я с ума сошел. Сижу в пыли, на дороге, ору на деревяшку. Вроде и не били меня сильно-то по голове…»
Он встал и, прихрамывая, пошел к дому, сворачивая к огородам.
Вечером Пашка помогал отцу разбирать блесны. Мать стонала и охала, время от времени порываясь то протереть сыну лицо каким-то особым отваром, то приложить медных пятаков. Пашка хмуро отворачивался. Пятаки он приложил и сам, как только пришел домой, а отвар вонял так, что перебивал даже запах сушеных грибов Марьи Авдотьевны, заботливо перебираемых матерью на предмет проживания в них червяков.
– Зачем же ты в драку-то полез? – причитала мать. – Вот отправила дурака на свою голову к тетке Марье!
– Никуда я не полез! Бать, скажи ей.
– Перед Зинкой стыда не оберемся! Приехала в кои-то веки погостить, и на тебе – племянник весь такой красивый, что хоть не смотри на него! Сделал подарочек ко дню рожденья!