Таким образом, преодолев долгий путь к самопознанию, он достигает состояния, в котором уже нет необходимости отстаивать и ублажать свои оскорбленные чувства, сражаясь за совершенно ложное понятие о себе самом. Посредством медитации он подводится к пониманию многообразной символики, а отсюда — и к созерцанию Распятого, открывшегося Западу под именем Иисуса Назарянина.
Вторая часть этой внутренней психологической работы состоит из «упражнений Средней Колонны» и размещения Древа Жизни в собственной ауре. По своей сути эти упражнения представляют собой более расширенную версию ритуала Каббалистического креста и Малой пентаграммы, о которых я рассказывал раннее.(Эти техники подробно описаны в работе Р.Г.Торренса «Золотой Рассвет — его внутренние учения» (Neville Spearman, 1970).) Во многих отношениях эти упражнения аналогичны индусской кундалини-йоге, поскольку на микрокосмическом уровне отдельным сефирот соответствуют определенные чакры. Однако на практике здесь существует одно чрезвычайно важное различие. В кундалини-йоге процесс начинается в сефире Иесод (В йоге энергия оджас, поднимающаяся вверх по эфирному эквиваленту позвоночника после «пробуждения спящей змеи», рассматривается как утонченная форма биндху, т. е. семени.) и заканчивается в Кетер; в «упражнениях Средней Колонны» процесс начинается в Кетер и завершается в Малкут. Другими словами, восточная техника направлена на то, чтобы поднять материю к духу, в то время как западная техника нацелена на воплощение духа в материю. Именно из-за этого, вроде бы незначительного различия, восточные методы не подходят для многих представителей западной цивилизации.
Как было упомянуто раннее, я отнес Врата к последней ступени в Первом Ордене. В действительности же по вопросу о положении этой степени в документах Ордена существует неясность. Так, согласно одним ссылкам, Врата — это первая ступень Второго Ордена, в соответствии с другими — последняя ступень Первого Ордена. Такое расхождение легко объяснить, если вначале рассмотреть природу Парокета, или Завесы Храма, с которой связана степень Врат.
Парокет — это существующий на более низком уровне Пропасти аналог того огромного сознания, которое отделяет Верхнюю Триаду Древа Жизни от семи нижних сефирот. В некотором смысле Свободный Адепт, достигший стадии перехода через Пропасть, перестает существовать. Он превращается в горсть пыли, в «Дитя Пропасти»; и все стереотипные реакции, свойственные его прошлому личностному комплексу, на этой стадии исчезают. То же самое, но на более низком уровне, случается с соискателем, достигшим Врат. Все его прошлые заслуги теряют свою ценность. Приобретенные в Первом Ордене степени и знания здесь уже не значимы. И еще не возродившись в красоте Тиферет, соискатель, подобно гробу Магомета, буквально повисает между небом и землей.