Элис вышла из машины, торопливо поднялась на крыльцо и позвонила.
В ответ на этот звонок из домика раздался оглушительный лай.
— Сейчас, сейчас! — послышался старческий голос, и на крыльце появился высокий старик в клетчатой шерстяной куртке. Возле него вертелся рыжий ирландский сеттер. При виде гостьи он подскочил к ней, поставил лапы на грудь и попытался лизнуть в лицо. — Прекрати, Йорик! — окликнул пса хозяин с напускной строгостью. — Ты свалишь ее с ног! Здравствуй, девочка…
— Здравствуй, Алан! Здравствуй, Йорик! — Элис потрепала сеттера по загривку. — Прости, Алан, но мне… точнее, одному моему знакомому нужна срочная помощь!
— Ну вот! — Старик искренне огорчился. — Я-то думал, что ты решила просто проведать старого друга… Где этот знакомый?
Элис подвела его ко второй машине, сдержанно представила Павла (назвав его, разумеется, Мирославом Кокушкой) и наконец показала раненого Влада.
Алан помрачнел, поднял взгляд на Элис.
— Ему срочно нужно в больницу!
— К сожалению, это невозможно!
— Опять эти ваши дела! — Старик покачал головой, проверил пульс и добавил: — Впрочем, в таком состоянии он до больницы и не доедет… ладно, попробую сделать, что смогу, но вы должны понимать, что я давно уже не практикую…
— Алан, дорогой, ты всегда был прекрасным врачом! — В голосе Элис прозвучала мольба. — Это не уходит с годами!
— Только руки-то у меня уже не те! — вздохнул старик.
Павел подогнал свою машину к самому крыльцу, вытащил Влада и внес его в дом. Старик расчистил обеденный стол и принялся тщательно мыть руки. Надев белый халат, он удивительным образом преобразился — это был уже не престарелый английский джентльмен на пенсии, а настоящий хирург. Движения его стали уверенными, голос — решительным и твердым.
— Элис, мой руки, будешь мне помогать! — распорядился он.
Сеттер вертелся под ногами, и старик резко прикрикнул на него. Пес, не привыкший к такому отношению, обиженно заскулил и забился под кресло, откуда наблюдал за происходящим.
Алан достал инструменты, разложил их на столе, сделал раненому укол и приступил к операции. Элис подавала ему то инструменты, то ватные тампоны, то флаконы с антисептиком. Наконец он извлек из раны пулю, бросил ее в эмалированную кювету, обработал рану и несколькими уверенными стежками зашил ее.
Потом принес бутыль с физиологическим раствором и сделал из торшера какое-то подобие капельницы.
— Конечно, лучше бы сделать переливание крови, но этого я в домашних условиях не могу. Организм у него очень крепкий, так что, надеюсь, он скоро придет в себя.
— Ну вот, я же говорила, что ты справишься! — Элис поцеловала старика в щеку.