Слышится голос ротного:
— Надеть шинели!
Предусмотрительным был поручик. Другие явились на площадь в одних мундирах.
— Взять боевые патроны!
Решительным был Сутгоф.
— Ротную кассу не оставляй!
Командиром он был хозяйственным.
Схватился командир лейб-гренадеров полковник Стюрлер:
— Где рота Сутгофа?
— Ушла на Сенатскую площадь.
Выбежал Стюрлер на улицу. Стал догонять солдат. Вскочил на извозчика:
— Живо, разиня, живо!
Голос у Стюрлера громкий, львиный:
— Рысью, болван, галопом!
Догнал он восставших.
— Стой!
Идут гренадеры.
— Стой!
Заедет полковник слева, заедет справа:
— Стой!
Идут солдаты. Чеканят шаг.
— Дети, — кричит полковник, — остановитесь!
Тычет он шпагой в спину извозчика:
— Быстрее давай, скотина. Стой! Трогай! Бери поперёк. Да стой же ты, леший, стой!
Снова кричит солдатам. Идут гренадеры.
Обессилел несчастный Стюрлер. Измучил коня извозчик. Понимает полковник — не остановить ему роту Сутгофа, приказал повернуть назад.
Вернулся Стюрлер к себе в казармы. Едва отдышался, как тут:
— Ваше высокородие, другие роты пошли на площадь.
Это поручик Николай Панов повёл остальных гренадеров.
Выбежал Стюрлер опять на улицу.
— Стойте! Куда вы! Стойте!
Не сбавляют солдаты шаг.
Забежит полковник то слева, то справа:
— Стойте! Куда вы! Стойте!
Не сбавляют солдаты шаг.
Опередил командир колонну, стал поперёк пути:
— Братцы, стойте! Братцы, побойтесь бога!
Не сбавляют солдаты шаг. Чуть не растоптали солдаты Стюрлера.
«Разбойники», — хотел прокричать полковник. Однако не вышло наружу слово, раздался какой-то сип.
Чуть не плачет бедняга Стюрлер. Давит себя в кадык. Ясно всем, что охрип полковник. Ни за что пропал его голос львиный. Остался мышиный писк.
ЗАБЛУДИЛСЯ
На помощь к восставшим торопился и гвардейский морской экипаж. Становились матросы в строй тут и вспомнили вдруг про патроны: брать их, не брать?
— А что тут думать, конечно, брать!
— Что же это за ружья, если в дулах, как в дудках, пусто!
— Давай волоки патроны!
Вот и послали матросы на склад фельдфебеля Чиркова. Нагрузился Чирков, тащит патронов гору.
Идёт матрос улыбается, ношей своей доволен.
И вдруг где-то на лестничном переходе столкнулся фельдфебель с самим бригадным командиром генералом Шиповым.
— Куда ты? — окликнул его генерал.
Растерялся Чирков — генерал, да ещё бригадный! Слетела с лица весёлость. Замямлил невнятное что-то матрос.
— Назад! — скомандовал Шипов.
Повернулся Чирков, патроны понёс обратно.
Шагает и думает: «Как же так, зачем же иду назад, что я скажу товарищам? Эх, была не была…»
Вернулся Чирков на склад. Минуты две простоял за дверью. Вышел опять наружу. Понёс патроны другой дорогой.