Идёт, улыбается вновь матрос и вдруг снова встречает Шипова.
«Ну, — понимает матрос, — пропал». Спрятаться негде. Повернуться и вовсе поздно. Рядом совсем генерал.
— Ты что же приказ не выполнил?!
И вдруг не растерялся, нашёлся матрос:
— Никак нет, — отчеканил. — Заблудился я, ваше превосходительство. Не той дорогой на склад пошёл!
— Заблудился? В казармах своих заблудился?!
— Так точно, ваше превосходительство.
Посмотрел на Чиркова Шипов, хитринку в глазах заметил.
— Так, так. Заблудился, значит. Не той дорогой, сказал, пошёл. Шипов повысил голос: — Тем, что примкнул к мятежному сброду, вот ты где заблудился, любезный.
— Никак нет, — произнёс Чирков.
— Что — никак нет?
Совсем осмелел матрос. Глянул на генерала.
— Тут я точной пошёл дорогой.
Обошёл генерала Чирков, потащил свою ношу дальше.
Не окликнул матроса Шипов. Ни к чему, бесполезно — понял.
НЕПОКОРНЫЙ ВЗВОД
Неспокойно в Финляндском полку. Вот-вот и восстал бы полк. Однако замешкались здесь офицеры. Пока решали, идти ли им на Сенатскую площадь, пока дали команду солдатам строиться, пока становились в ряды финляндцы, прискакал от царя посыльный. Оказался посланец проворным, увёл за собой солдат.
Идут солдаты, дорогой думают:
«Эх бы чуть-чуть пораньше!»
«Как не к месту посыльный прибыл!»
«Не ждать бы нам офицеров — самим идти!»
Вторым в колонне шёл взвод декабриста поручика Андрея Розена. Любят солдаты Андрея Розена. Любит Розен своих солдат.
Вышли солдаты на берег Невы. Свернули на Исаакиевский мост. Вот и видны впереди восставшие.
На середине моста финляндцев остановили. Прозвучала команда:
— Патроны в ружья!
Зарядили солдаты ружья. «Неужто будем в своих стрелять?!»
— Вперёд! — прокричал генерал. Он и был от царя посыльным.
Перекрестились солдаты, сделали шаг вперёд.
И вдруг:
— Стой!
Это скомандовал Розен.
Остановились солдаты.
— Вперёд! — повторил генерал.
— Стой! — снова скомандовал Розен.
Не тронулись с места солдаты. Не тронулся взвод, а за ним и другие. Стоят на мосту финляндцы.
Забегали верные царю офицеры, понукают они солдат:
Вперёд, вперёд! Что вы, оглохли? Команды не слышали?
Слышали, как же, глухих тут нет. «Стой» же была команда.
— Не «стой», а «вперёд», — надрываются офицеры.
— «Вперёд» мы не слышали, слышали «стой».
Так «стой» же кричал поручик. Генерал вам сказал: «Вперёд!»
— Не знаем, не знаем, — твердят солдаты. — Мы нашего взводного только и слышали.
Так и остались стоять на мосту финляндцы. Загородили они движение. Не могут другие войска пройти.
Хотел Розен прорваться на Сенатскую площадь. Но заслонили проходы войска царя. Не пробиться сквозь них финляндцам.