— Обманули злодеи вас?
— Так точно, ваше величество! — гаркнул солдат.
Понравился чем-то солдат государю. На редкость лицо симпатичное.
— Обманули, ваше величество, обманули, — продолжает солдат. — Про землю они говорили. Мол, будет земли передел. А где передел? По-прежнему всё осталось.
Сплюнул царь Николай I от обиды. Глянул в лицо солдату. «Дурак, конечно, дурак. Вот и морда какая противная». Обозлился, обиделся царь. Прекратил он прогулку. Быстрым шагом пошёл по двору. Идёт, о солдате думает. «Дурак, дурак. А может, просто хитрый солдат попался?!»
Подошёл государь ко дворцу. Смотрит, на карауле стоит солдат. Другой, конечно. Сменился прежний.
Понравился чем-то солдат государю. Хотел Николай I солдату задать вопрос. Однако не решился, не задал. Лишь бровью, как ворон крылом, повёл. Лишь глазом недобрым глянул.
ХМЕЛЬНЫЕ СОЛДАТЫ
Нет покоя царю Николаю I. Хочется ему доказать, что офицеры-декабристы — это одно, а солдаты-декабристы — это совсем другое. Мол, вышли солдаты на Сенатскую площадь совсем случайно. Произошло, мол, всё по недоразумению.
Думал, думал царь Николай. Ничего не придумал.
Поручил придумать своему брату великому князю Михаилу. Думал, думал великий князь Михаил. Ничего не придумал.
Вызвал царь военного министра Татищева.
— Думай! — сказал и этому.
Но и Татищев оказался на выдумку тоже слаб.
— Дурново! Дурново! — позвал государь.
Явился флигель-адъютант Дурново.
— Думай!
Сидит, думает Дурново. Наконец просиял:
— Придумал!
— Ну, ну?
Объясняет Дурново, мол, надо сказать, что были солдаты в тот день хмельные. Вот почему на Сенатскую площадь они и вышли.
— Хмельные! Откуда?! — нахмурился царь.
— Злодеи их подпоили. Вот откуда, — сказал Дурново.
Царь улыбнулся:
— Идея! Умён Дурново. Идея!
Стал после этого царь и налево и направо всем говорить:
— А солдаты того — выпивши были тогда солдаты.
Даже английскому посланнику как-то сказал:
— А вы знаете, милостивый государь, солдаты оказались в тот день хмельные. Я даже и сам не думал. Представьте, подпоили их офицеры. Вот до чего дошли.
Затем то же самое сказал и посланнику французскому.
Доволен царь Николай I. Разнесут теперь посланники эту весть по всему белому свету. Интересно ему, что же они в свои страны напишут. Приказал проследить. Перехватили жандармы донесения посланников, показали царю.
Писал английский посланник о том, что был у него разговор с царём Николаем I. Разговор касался недавних событий.
«Верно, правильно», — кивает головой Николай I.
Почти слово в слово передал английский посланник свой разговор с Николаем I, а в конце: «Судя по тому, какую нелепицу мне говорил государь, был он в состоянии вряд ли трезвом».