– Шурик! Его здесь нет! – заорали далеко на улице.
– От ментов прячешься? – уже мягче спросила бичиха.
– Угу, – кивнул священник.
– Тогда сиди спокойно, ключ у меня, сюда никто не зайдет.
Священнику искренне хотелось в это поверить.
– А где здесь можно отмыться? – с надеждой спросил он – тело чесалось неимоверно.
– Пошли, – кивнула бичиха.
* * *
Ему несказанно повезло. Погоня прошла мимо, никто в подвал и носа не сунул. Своя логика в этом была – везде на подвальных дверях были замки, а о том, что в подвал можно попасть иным путем, никто по запарке и не подумал.
Бичиха оказалась разумной, бережливой и по-своему достаточно состоятельной женщиной. Сообразив, что незваный гость попал сюда случайно и на отапливаемую «жилплощадь» не претендует, она моментально подобрела и подыскала ему старые, потрепанные ботинки на огромных протекторах и почти новую мужскую куртку с большим масляным пятном на спине. И это было куда как лучше, чем ничего.
– Чего натворил? – как бы невзначай поинтересовалась женщина, когда примерка благополучно завершилась.
– Дело мне шьют, – честно признался отец Василий и вспомнил, сколько раз он слышал нечто подобное от самых натуральных отморозков.
– А ты, значит, невиновен? – язвительно усмехнулась женщина.
– Абсолютно, – решительно замотал головой священник.
– Странно, – вслух заметила женщина. – Бичуешь недавно, а зарос, как поп. Из художников, что ли?
– Почти, – объясняться не хотелось.
– Ладно, не хочешь – не говори. Я тебя все равно не сдам. Ты только не задерживайся. Мне неприятностей с ментами не надо.
– Ночью уйду, – пообещал поп. – Здесь хоть железная дорога есть? – и вдруг понял, что все деньги остались в куртке, а куртка – в вагончике, вместе с документами.
– А у тебя что, деньги есть? – как услышала его мысли бичиха.
– Нет. Но мне в Москву надо.
– Не езди туда, – замотала головой женщина. – Менты там – звери! Загребут сразу. Хорошо еще, если чеченцам не продадут.
– Мне очень надо, – убито покачал головой священник.
Женщина вздохнула и принялась копаться в картонном ящике за спиной.
– На, – протянула она продолговатый предмет, и это оказался старый бритвенный станок. – Чего смотришь? Брейся. Или ты думаешь, что такой заросший дальше Казанского вокзала по Москве пройдешь?
Отец Василий растерянно взял в руки станок и невесело усмехнулся: «Вот я и почти расстрига!» Но женщина была права: в сочетании с промасленной курткой и потрепанной обувью он будет производить на милицию вполне определенное впечатление, да и приметы в ориентировках есть. Он вздохнул и, морщась, принялся сбривать тупым лезвием богатую растительность.