Не удивительно, что до того, как Карл Маркс сформулировал свою политико-экономическую теорию, он являлся членом иллюминатской Лиги благочестивых людей. Направление деятельности французского, итальянского и сицилийского континентального масонства в эпоху европейских революций — с 1789 по 1848 год — указывает на гностическую тенденцию, которую можно назвать лишь «антиномичной». В ней отразилось желание заменить централизованные и абсолютистские христианские монархии, основанные на принципе обособленности, всемирной теократией, или правлением Божественного принципа, поставить власть монады выше власти папы римского или короля.
В книге «Доказательства заговора» Робисон делится своим мнением о том, что «Баварские иллюминаты» привили континентальному масонству излишний вкус к разжиганию революций и восстаний против церкви и государства. Справедливость его обвинений смягчается готовностью общественных сил к переменам. Еще до разработки гностической программы для наблюдения за теми, кто использовал Реформацию в качестве прикрытия борьбы с христианской структурой власти, был создан орден иезуитов. Учредив этот орден, папство тем самым признало, что консервативное христианство может прибегать к манипуляции сознанием, конспирации, интригам и убийству точно так же, как любая другая группировка. Пока иезуиты наводняли королевские дворы в Европе и создавали свои школы для воспитания детей в определенном духе, гностики двигались в другом направлении. Чтобы подтвердить верность античным корням и начать создавать культуру на основе рациональности, светскости и науки, в начале XVIII века были учреждены спекулятивное масонство и Британское королевское общество.
Получившее резонанс обнаружение документов, в которых содержались подробности программы Вейсгаупта для «Баварских иллюминатов», а также убийство капитана Уильяма Моргана, раздули в начале XIX века антимасонскую истерию (считалось, что масоны похитили и убили Моргана из-за того, что он угрожал обнародовать их секреты). Ошеломительный натиск большевистской революции спровоцировал новую вспышку антимасонских и антиеврейских настроений.
Современная «постробисоновская» школа теории заговора была основана английскими писательницами Нестой Уэбстер, леди Куинсбороу и «Inquire Within» в 1920–1930-х годах. Затем к ним присоединились ориентированные на христианство специалисты по заговорам Салем Кирбан, Роберт Кейт Спенсер, Дже-ралд Уинрод, Констанция Камбей и Тим ЛаХей.
При близком рассмотрении тайных обществ можно обнаружить, что большинство из них было создано из стремления к самозащите, а также с целью обособиться. В такие общества объединялись люди, исповедовавшие неортодоксальную религию, имевшие нетрадиционные сексуальные и даже художественные пристрастия. Вместе с тем Робисон был прав, отмечая, что некоторые тайные общества были основаны исходя из политических и подрывных устремлений. «Баварские иллюминаты» и Национал-социалистическая партия — вот два хорошо знакомых примера группировок, начинавших с мистического по сути мировоззрения, а затем направивших свои силы в реальную политику. Такие объединения следует отличать от тех, чьи участники ставили перед собой исключительно политические, националистические либо подрывные цели, как, например, итальянские карбонарии, или «углежоги». Мистически-политические и чисто политические объединения необходимо внимательно отделять от чисто мистических или магических, таких, как Авиньонские иллюминаты или мартинисты, цели и средства которых оставались загадкой. Подобные объединения любят и «отдать должное Цезарю», и придерживаться мистических верований в повседневной жизни.