– Похоже, ты говоришь не понаслышке, – заметил Тигр, ухмыляясь.
– Чего только не случалось в моей жизни! – подтвердила женщина. – Пока не возник Горн. И, уж конечно, мне найдется с кем сравнивать. Это такой разрыв, скажу тебе, такая зияющая пропасть!..
– Вот и у меня то же самое.
Ненадолго оба умолкли, смакуя воспоминания. Хотя лучше бы этого не делать: слишком заводит. А сейчас разве до этих игр?
Собственно, почему нет, – ответил себе Эрик. Разве в жизни есть вещи важней? То есть наверняка есть, не надо перегибать, но ведь и это не на последнем месте? И, помнится, с Зией я занимался таким, не отвлекаясь от драки… Вот только было ли это явью? Все те же сомнения!..
– В конце концов, – сказала Нора, – можно ведь достичь цели и отступив от традиций.
– Ты о чем?
– Не «о чем», – поправила она. – О ком. О Ю. Уж с ней ты повязан накрепко?
– Ну, – согласился Эрик.
– Если бы мы с богиней дожидались тебя вместе, и проблемы бы не возникло. Но, боюсь, рядом со мной ей будет опасно.
– И что? – все еще не понимал он.
– Тебя ведь не дергает, когда с нею проказничаю я. Даже нравится, верно?
– Пожалуй, – признал Эрик нехотя.
Конечно, он ревновал свою богиню (еще как!), но почему-то к одним мужчинам. Полагал, женщины не конкурентки? (Между прочим, зря – если судить по недавнему опыту.) Или причина в том, что те не способны засеять почву, предназначенную лишь ему, Эрику?
– И наверняка так же воспримет Горн, – продолжила Нора. – А если к моим стараниям ты присовокупишь свои, разве это можно считать изменой? Ведь между нами будет богиня!
– Предлагаешь ублажать ее при тебе? – осведомился Эрик хмуро.
– А тебя это смущает? – Женщина засмеялась. – Вспомни, братик, что вытворяли мы с Горном на твоих глазах!..
– Так это вы.
– Но ведь и с тебя это снимает запреты, разве нет? Более того, как человек чести ты просто обязан отплатить тем же!
– Издеваешься?
– Да брось, Тигр! Тебя же вовсе не остудит мое присутствие – наоборот. Разве не вижу?
Покаянно Эрик вздохнул. Тут она права: уж эта великолепная Львица никого не собьет с настроя – ни своим видом, ни взорами. А если еще и примет посильное участие…
Он потряс головой, отгоняя сложившуюся картинку. Даже издал негромкое рычание, разозлившись на себя: все мало тебе, мало!.. Что за натура? Совсем недавно удостоился наконец милости Ю, едва не сгорев в божественном пламени, а уже тянет на новые опыты. Экспериментатор!
– Ведь это не моя прихоть или твоя похоть, – напомнила Нора, проницательно за ним наблюдая. – Это суровая необходимость, даже неизбежность.
– Не удержавшись, она хихикнула. – Ну представь, Эрик, что из-за твоей щепетильности я погибну. И как тогда ты встретишь Горна?