Осторожно, не обнаруживая себя, Эрик подключился к глазам Ли и увидел перед собой заснеженные холмы, перемежаемые черными скалами. Кое-где, по укромным местам, гнездился кустарник, совсем уж редко торчали из сугробов одинокие дерева, искривленные и приземистые. А поверх ледяной корки мел злой ветер, швыряя колючий снег в лица людей, растянувшихся по едва приметной тропе в длинную колонну. Местность шла под уклон, погружаясь вдали в плотный туман, будто в море.
– По крайней мере из Огранды мы выбрались, – произнес рядом рыкающий бас, несколько смахивающий на голос Тора. – Но не оказалось бы дальше еще хуже, а, госпожа? Чего не люблю, так это схватываться с пластунами вблизи болот. Тут у них все преимущества.
Тотчас стали слышны и завывания ветра, подтверждая, что теперь Эрик обзавелся слухом, тоже позаимствовав его у Ли. Картинка поплыла вбок, в самом деле выхватив из сумрака ограндские горы, темной стеной вздымавшиеся к самым тучам. Затем горы заслонила латная фигура, ссутулившаяся то ли из почтения, то ли под весом обильной плоти, а взгляд сфокусировался на широком лице, по глаза заросшем седой бородой.
Ведь это же Бур, Глава Медведей! – сообразил Эрик. Значит, колонну составляют Избранные с семьями, сумевшие вырваться из резни, устроенной Лотом в Горном Замке. Выходит, Ли примкнула к ним? Занятный ход, а главное, удачный, – как для нее, так и для нас.
– Здешние места, уважаемый, я знаю немногим лучше вас, – сухо прозвучал голос женщины. – И то потому, что когда-то не пренебрегала географией.
– В отличие от снежных огров, темных и невежественных, – смиренно признал Медведь. – Вы только выведите на Южный Тракт, госпожа, а там найдутся проводники.
– В моих же интересах, – сказала Ли. – Делаю, что могу. Если бы не ужасный мороз, который вас, кажется, совершенно не трогает, встала бы во главе колонны.
– Это лишнее, – усмехнулся Бур. – Не хватало, чтобы мы укрывались за спиной женщины.
– Женщинам место в обозе, верно?
– Их место где безопасней, – уточнил бородач. – Кстати, как там мои шалуньи? И как чувствует себя бедняжка Веда?
– Девочки в порядке, – ответила Ли. – Бодры, сыты, даже не мерзнут. А все заботы возложили на вас – как всегда. Что до Веды, она поправляется на глазах, словно после стараний Хранителей. И, кажется, я догадываюсь, кто тут приложил руку. Точнее, ручищу – здоровенную, способную стены прошибать.
– Действительно, девицу приволок Горн, – хмыкнув, подтвердил Медведь. – Но вам-то откуда он знаком?
– Да уж знаком, – сказала она уклончиво. – Не странно ли: в этаком звере – И вдруг жалость!