– Мне нравится!.. А почему не сделать эту мою плоть настоящей? Помнится, тогда, на прежнем своем пике, ты лепил недурные фантомы!
Эрик усмехнулся, даже покачал головой: как точно она угодила – будто по наитию.
– У этого словца по меньшей мере два смысла, – заметил он. – Модель человеческого тела или же призрак. И то, что я тогда… «лепил», было скорее сгустком магических полей. А воссоздать из праха живое – это, как понимаешь, другое. Не так просто повернуть вспять естественные процессы.
– Зануда! – фыркнула девушка. – Чего проще – попробовать? А он рассусоливает о смыслах!
– Попробуем, попробуем – куда же деваться? Но сейчас на очереди Гир.
– Да, – спохватилась она. – Верно. Итак?
– Итак, – подхватил Эрик, – отстранись от реальности, вернись в себя. Не бойся, я удержу тебя рядом, теперь твоя новая база возле меня. А ты ищи родича. К нему должна вести нить – упругая, плотная… Или это будет канал, в который тебя потянет, как влекло к самому Гиру. Ты ощутишь его запах, услышишь отзвуки голоса, может, и увидишь что-то…
Он умолк, потому что Иты уже не было рядом. А ее недооформившееся тело будто растворилось в воздухе, распавшись на микроскопические частицы, вновь обратившись в атмосферную пыль. Конечно, Эрик смог бы дотянуться до ведьмы, так рьяно устремившейся по следу, но отвлекать ее вряд ли стоило. Если потребуется, сама позовет.
– Сработало? – с любопытством осведомилась Нора. – Наша задавака учуяла Гира?
– Просто у Иты такой стиль, – возразил Эрик на «задаваку». – Сложившийся в бытность ее принцессой. Она в это больше играет.
– Так она отыщет наследника?
– Наверняка. Раз Ита взяла такой резвый старт, значит, Гир жив и пребывает поблизости. Вот о прочем узнаем… О! – вдруг вскинул он палец. – Кажется, слышу ее.
– Уже? – удивилась Львица. – Действительно, иной ритм. Она оборвала себя, с ожиданием уставясь на Эрика. Но тот уже погружался в себя, обращаясь слухом внутрь. И в следующий миг разобрал: «Тигр, требуется помощь – Гир вправду угодил в оборот. Поспеши!»
«Иду, – коротко откликнулся он. – Жди». Подумав секунду, Эрик опять разделил свою суть на половинки, как уже проделывал это в «плавунце», вытаскивая Тину. Но теперь одну свою часть отправил много дальше вдогон Ите, а второй принялся готовить отъезд. Время поджимало: от Горы до места назначенной встречи не один час пути – даже на полной скорости, даже по течению, к тящему под уклон. А ведь это самый простой этап в затеян ной ими интриге!..
Конечно, если сейчас они вытащат Гира.