– Не такие же. Они люди Господни, над ними нет земных властителей.
– Как же, нет! Императору продались с потрохами! А теперь нас продают ему же! Готье, ты слышал приказ. Я хочу, чтобы признания королевского аббата читали на всех площадях и обсуждали во всех трактирах королевства. - Лицо Луи исказила злая гримаса. - Свет Господень, и эти люди обвиняют меня в неверности!
– Луи, ты не можешь поднять руку на церковника. Как бы ни был ты прав - не можешь! Твой собственный народ сочтет тебя достойным анафемы, неужели так трудно это понять?!
Молодой король рухнул в кресло, спрятал лицо в ладони. Выдохнул:
– Ненавижу.
– Ты не должен давать повода, - мягко, как ребенку, объяснил Готье. - Да, рано или поздно они попытаются тебя отлучить, но с какой радости тебе самому подставляться под удар? Не облегчай им задачу.
Луи молчал долго. Наконец кивнул:
– Ладно. Тогда займись ханджарами.
Готье едва сдержал стон. Ну вроде бы успокоил, так нет, снова!
– Чем тебе не угодили ханджары?
– Ты серьезно? Готье, это ведь не переговоры, это чистой воды издевательство! Или я расторгаю помолвку с Радой, или получаю войну!
– Ты знал, что так может быть.
– Но не настолько же нагло! Они диктуют мне условия, словно я какой-нибудь дикий князек с северных островов, а не король Таргалы!
– Луи, опомнись! Это не они тебе условия диктуют, а император! Посол неприкосновенен! Ты король, а не дикий князек, так поступай же как король!
– Граф Унгери, - глаза Луи стали дикими, в голосе звякнул металл. - Вы слышали приказ. Всех, от посла до последнего охранника, по одиночным камерам. Тайно. Вреда не причинять, но…
– Ваше величество, вы совершаете ошибку.
– Извольте подчиняться, граф! Приказываю тут я!
– Мой король, я должен вас защищать. В том числе от ваших же ошибок. Вы вольны меня самого бросить в тюрьму, но этот приказ я не выполню.
– Готье, - Луи встал, - а если я тебя попрошу?
– Ты льешь воду на их мельницу. Объясни мне, зачем тебе это надо? Ты хочешь дать повод к войне? Настоящий повод, законный с точки зрения любого государя, даже твоего будущего тестя? Хочешь запятнать свое доброе имя нападением на посла? Хочешь нарушить коронационную клятву?
– Вот этого не надо! - взвился король. - Я клялся не ввязываться в войны, да, но этой войны нам все равно не избежать! Так почему мне не начать ее так, как удобно мне? Будь я проклят, Готье, мне надоело стелиться под ханджарского шакала, я не могу больше улыбаться ему, как лучшему другу, не мо-гу! Да, я дам империи повод к войне, ну и что?! Можно подумать, что без этого повода войны не будет! А доброе имя - ты разве не помнишь, Готье, что они говорят обо мне и омоем предке? Я защищаю доброе имя! Пусть не свое - но святого Карела!