И как тупо, бездарно я боролся! Как баран – лбом, с разгона… Дурак! – причитал он, кусая губы. – Ох, дурак! Идиот! Заблокировался, разогнался!.. Ну чего, спрашивается, я вообще вокруг неё крутился? Облизываться можно было и на расстоянии… Не поднаторев как следует в установке блоков и – что совсем уж непростительно! – напрочь забыв о болевых рецепторах… А она мягко, ненавязчиво так напомнила. Стерва! Что она ещё может? Парализовать меня, обездвижить? Надо научиться блокировать двигательные центры… и вообще – всё, что можно. Не расслабляться!
«Андр! – крикнул он в пустоту. – Ты смеешь спать? Чудовищно!»
«Уже и на сон надо разрешения спрашивать? – отозвался хмурый голос. – Ну, в чём опять дело?»
В следующий миг они смотрели друг на друга через невидимую перегородку «кабинета».
«Неважно выглядишь, – заметил боевик. – Я же просил тебя не увлекаться».
«Проклятье, Андр! – пожаловался Андрей. – Видишь? У меня вся рука искусана».
«А у меня плечи, – сказал Андр, неловко усмехаясь. – Чёрт бы побрал этих бешеных кошек!»
«Оставь, до них ли сейчас!.. Ну скажи, что ты думаешь о моих новых записях?»
Андр пожал плечами:
«Где-то я слышал про подобные бесконтактные избиения. Или убийства?»
«Глаза… Ну да! Если они не только воспринимают лучи, но и испускают их… и если это излучение способно воздействовать на нервные центры…»
«Ты в своём уме? Не думаешь же ты всерьёз, что встречался с этой девицей? Чёрт побери, да взгляни же на вещи здраво!»
«Если смотреть на вещи здраво, – вскипел Андрей, – то тебя, милый мой, вообще не существует, ты – мой бред, а я – нормальный шизофреник, страдающий раздвоением личности!.. Ну разумеется, всё это происходило не в вещественном мире – так же, как и наши с тобой свидания. Как я понимаю, в этих сценах моё сознание конкретизирует сеансы психоконтакта с этой ведьмой».
«Тогда при чём здесь чудовище?»
«А ты ещё не понял? Речь идёт о биороботе, созданном древнейшей цивилизацией для борьбы с внешними врагами, но затем вышедшем из-под контроля. Это существо неуязвимо в атмосфере вражды и насилия, поскольку питается ненавистью и страхом, его сила растёт от людских страданий… Это же предыстория Отца! Но вот зачем её подбросили мне?»
«Опомнись, парень! – повысил голос Андр. – У тебя опять разыгралась фантазия. Я не утверждаю, что это твой бред, но ведь могла бредить и девица. Галлюцинации сумасшедшей ты принимаешь за откровения».
«Господи, ну и зануда! – воздел руки Андрей. – Где ты видел такой связный, логичный, аргументированный бред?»
«Я не специалист по психозам. Да и ты, по-моему, тоже».