Малко подымался в узком лифте Министерства внутренних дел Кувейта на шестой этаж к начальнику секретной полиции. Он постучался в довольно грязную дверь и вошел. Неизменные йеменцы, босиком, в шароварах и с золочеными автоматами на коленях, сидели на полу по обе стороны стола, за которым Абу Чаржах рассматривал досье и курил одну за другой сигареты. Без передышки звонили три телефона, шейх, не обращая на них внимания, поднялся навстречу Малко и попросил его сесть.
Подскочил полицейский, таща на подносе чай и кофе.
Князь, сгорая от нетерпения, тем не менее спокойно принялся отхлебывать чай. Шейх снял трубку, и круглое лицо его омрачилось. Малко понял, что если его и ожидает сюрприз, то малоприятный.
- Какие новости, ваше превосходительство?
Шейх прикрыл набрякшими веками глаза:
- Плохие. Люди, о которых вы мне говорили, исчезли.
- Исчезли?! Но...
- Исчезли! - твердо повторил шейх. - Когда на заре мои подчиненные окружили "ферму" Аль-Вафра, она была пуста.
Князь отставил чашечку с чаем:
- Но зачем же было дожидаться утра?
- Я сумел получить аудиенцию у дяди лишь вчера поздно вечером. И задача оказалась настолько серьезной, что пришлось обдумывать ее до восхода солнца.
Шейх казался искренне расстроенным. Малко пытался прочесть правду в его глазах, однако они были непроницаемы. Либо палестинцы действительно скрылись, либо шейх валяет дурака. Малко внезапно охватила ярость: ради чего все - кровь, смерть, пережитая опасность, если это спокойно выбрасывается в помойку? Киссинджер приезжает, а его убийцы спокойно разгуливают на свободе!
Йеменцы восседали неподвижно и строго, как изваяния. Малко постарался сдержаться. Как-никак, Абу Чаржах тоже сделал немало.
Князь опустил глаза:
- Что вы теперь намереваетесь делать?
Шейх потер дряблую щеку:
- К прибытию Киссинджера аэропорт будет обеспечен строжайшей охраной. Приказано открывать стрельбу по всякому, кто без разрешения появится на его территории. К тому же самолет приземлится совсем не в том месте, где его ожидают. Государственный секретарь в сопровождении пятисот полицейских немедленно отправится во Дворец мира, который будет сторожить целая армия. Абу Чаржах передохнул. - В распоряжение господина Киссинджера предоставят "линкольн континенталь" с пуленепробиваемыми стеклами...
Неожиданно Малко перебил его:
- А вы помните адмирала Карреро Бланко в Мадриде, который тоже ехал в "линкольне" и тем не менее подорвался на мине?
Шейх нервно заерзал на стуле.
- Я прикажу проверить и обезвредить каждый метр дороги...
Малко тяжело вздохнул: