Он открыл дверь школы, ржавая пружина неприятно заскрипела, и они вошли в темный вестибюль со светлыми квадратами на полу от тусклых уличных фонарей. Корнеев оглянулся. Сладковатый запах подгоревшего молока, должно быть со стороны кухни, запах сырых тряпок после уборки полов. И полная тишина.
Они стали подниматься по лестнице, Корнеев молча шел между ними, понимая, что лучше ничего не спрашивать. Все скажут сами.
На пятом этаже мент открыл ключом угловой класс в конце коридора. Там они подошли к окну.
— Черт, рама заклеена! — сказал один из заказчиков, массивный и багроволицый. Он провел пальцем по бумажной ленте, которой были проклеены окна, пока она не прорвалась. Под ней обнаружилась вата.
— Да и х… с ней, рви! — сказал другой, бледный, возможно старший, явно нервничая. — Времени нет…
— Надо было предусмотреть, — строго сказал багроволицый.
— Кто ж знал! — огрызнулся его напарник. — Ты окна в это время заклеиваешь?
— Может, тогда с чердака?
— Раньше надо было думать. Времени в обрез… Открывай!
Они открыли наконец окно, и в помещение ворвался сырой холодный воздух позднего октября. Багроволицый быстро открыл свой кейс, вытащил оттуда какие-то детали, стали слышны щелчки собираемого прибора ночного видения.
— Только тихо, — сказал бледный Корнееву. — Не суетись… Вон видишь, казино «Золотая львица»?
— Ну, — кивнул Корнеев, глядя на еле заметный отсюда неоновый силуэт пышного женского тела и надпись: «Приятный досуг для всех желающих».
— Вижу. Для всех желающих и имеющих.
— А ты смотри получше. — Багроволицый передал ему собранный прибор ночного видения. — Дверь, видишь, открывается?
— Счас! — Корнеев не спеша достал пузырек «визина», закапал в оба глаза и только после этого взял прибор.
Заместитель генпрокурора Меркулов поздно ночью позвонил старшему следователю по особо важным делам Александру Турецкому после недолгого, но напряженного ночного разговора с генеральным.
— Извини, Саня, что разбудил… Меня самого только что подняли… Догадываешься, о чем пойдет речь?
— Судя по твоему расстроенному голосу, опять какую-нибудь бяку подкинешь, — зевнул Турецкий и покосился на жену, отвернувшуюся к стене.
— Угадал… Час назад застрелили Артемова, партнера по бизнесу депутата Кольчугина.
— Ну а я тут при чем? Кстати, Костя, выходит, в последнее время только у него убивают партнеров или помощников? Это, кажется, уже третий? И тоже ночью, снайперской пулей?
— У меня спрашиваешь? Вот ты и узнай! И доложи мне по всей форме.
Турецкий чертыхнулся. Уголовные дела об убийствах двух помощников зама руководителя самой скандальной фракции в Госдуме Кольчугина уже объединены в одно дело и стали головной болью Генпрокуратуры.