Грон удивленно воззрился на служанку.
– Но я это не заказывал.
Служанка сверкнула завлекательной улыбкой.
– Это за счет хозяина. Он велел передать, что ему понравилось, как вы держались. – И она шустро отскочила к стойке, напоследок весьма завлекающе подбросив попкой подол юбки.
Грон пару мгновений рассматривал неожиданный подарок, изо всех сил борясь с наполнившей рот слюной (все-таки он очень сильно проголодался), а затем бросил вопросительный взгляд на своего соседа. Тот поощрительно улыбнулся.
– Ешьте, – милостиво разрешил он, – Пург не часто делает какие бы то ни было подарки, но когда делает, то от чистого сердца.
И Грон, отбросив сомнения, торопливо схватил хлеб с салом и вонзил в него крепкие молодые зубы…
– Меня зовут Батилей, – вновь вступил в разговор сосед по столу, когда хлеб с салом занял почетное место в брюхе голодного юноши, а ложка уже начала скрести по дну тарелки.
Грон на мгновение замер, с некоторым усилием протолкнул кусок требухи дальше в пищевод и представился:
– Грон.
– Грон? – несколько удивленно переспросил Батилей.
Грон настороженно кивнул. Он уже в начале их разговора решил назваться Гроном и сейчас с некоторым беспокойством ждал реакции.
– А позволено ли мне будет поинтересоваться, откуда у вас такое странное имя? – мягко и даже вкрадчиво спросил Батилей.
– Из прошлой жизни, – честно ответил Грон. – А что?
– Да так, некоторые ассоциации, – едва заметно улыбнулся Батилей и сменил тему: – Не желаете ли поделиться своими проблемами?
Грон мотнул головой:
– Нет.
– Считаете, что справитесь с ними сами?
– Да. Но не только. Просто в ответ вы можете взвалить на меня свои. А зачем мне чужие проблемы?
Глаза Батилея слегка округлились, а затем он тихо рассмеялся.
– Да вы не по годам мудры, молодой человек. – И он вновь разлил вино по стаканам. – Ну, за знакомство!
На этот раз Грон выпил только половину. Батилей это заметил, но, окинув Грона острым взглядом, ничего говорить не стал.
– И куда направляетесь? – небрежно поинтересовался он.
– В Жадкею. Пока.
– Пока?
Грон пожал плечами:
– Дальше не знаю. Посмотрю. Я не слишком-то разбираюсь в местной географии.
Он не видел в этом признании какой-то опасности. География не была одним из обязательных предметов в местных школах, да и там, где ее все-таки изучали, уровень преподавания был весьма посредственным. Так что признание в собственном невежестве в этой области никак не могло уронить человека, скорее наоборот, излишние знания могли вызвать настороженность.
– И как далеко вы собираетесь бежать?
– До того места, пока не решу, что наконец-то можно остановиться, – спокойно ответил Грон.