Вот, собственно, это и следует теперь довести до сведения господина Базыкина. А с чиновниками, которые уже успели собрать с него определенный «бакшиш» и здорово подставили, обманув своего мецената и спонсора в самых лучших его намерениях, пусть он разбирается лично. Что, очевидно, и произойдет — в соответствии с правилами, которые установил для себя молодой российский бизнес еще на заре своего существования. А правила, как известно, быстро не меняются.
А Люсе надо было поехать в посольство, созвонившись предварительно с атташе по культуре, и получить официальное приглашение. Знай она об этом с самого начала, уже давно бы готовилась к отъезду в Париж. И еще ей здорово повезло, что дядя Саша случайно повстречался с тетей Машей и решил помочь ей донести до дверей тяжелые сумки. Все в мире зависит от случая…
Разговор у Турецкого закончился на мажорной ноте. Марго пожелала удачи, пообещала, что при возможности обязательно познакомится с этой способной девочкой. Намекнула также, что будет рада, если Алекс, по дороге в Лондон, — она знала от Питера, что в Кембридже учится дочка Турецкого, — немного задержится в Париже, и они смогут посмотреть друг на друга. Приглашение ровным счетом ни к чему не обязывающее, но чрезвычайно приятное.
Однако взгляд Меркулова говорил об обратном. Мол, вот оно, очередное подтверждение!.. Ну, хорошо, когда Саня сам говорит о себе, что он бабник, это в порядке вещей — откровенная, честная самооценка, и не самооправдание, а как бы констатация незначительного биографического факта, не более. Но зачем же посторонним все время его носом тыкать? Чего добиваетесь, коллеги? Только разозлите. Ханжество было в чести в недавнем прошлом — не только в личном, но и в общегосударственном масштабе. Конечно, трудно переродиться за какие-то…
Он подумал и чуть за голову не взялся: мамочка родная, так ведь уже почти два десятка лет минуло! А мы еще — там…
Разумеется, возражения такого рода вызывали бурю чувств у верного своим принципам Константина Дмитриевича. Но в глубине души Меркулов все-таки понимал, что у Сани вся эта болтовня — определенная разрядка, даже в какой-то степени как отголосок борьбы с собственной строптивостью, а так-то он, конечно, нормальный мужик. Не без закидонов, что поделаешь, хотя время от времени его надо потихоньку ставить на место, возвращать, так сказать, в лоно.
Одним словом, содержательный у них получился диалог, и расстались друзья очень довольные друг другом.
Меркулов, отчасти успокоенный объяснениями Сани, проводил его до дверей кабинета, «помахав ручкой», и подумал, что торопиться со звонком в Хамовники ему, пожалуй, не следует. А вот когда сами позвонят, можно ответить, что да, конечно, в курсе, да вот прямо отсюда, из кабинета, недавно с Францией разговаривали, а как же!