— Я ра-раздумала на журналистику. Я бу-буду п-поступать на исторический.
Улыбка моментально слетела с сияющего лица родительницы.
— Почему на исторический? Ты же мечтала быть телезвездой. Ты из-за этого? — указала на губы мама. — Я уверена: через полгода ты будешь говорить чисто. Главное, быть в себе уверенной. Это у тебя от волнения, от мысли, что не получится. У тебя все получится! Я в тебя верю. И Олег Ефремович в тебя верит.
Странно, но когда-то то же самое говорил историк Астерин. Хотя, конечно, не он, а солнечный бог Аполлон. Эта она помнила очень ясно. На второй день в полночь после первой битвы греков с троянцами он вошел в храм Зевса и протянул ей руку.
— Трою уже не спасти, а тебя спасти еще можно, — произнес он своим дивным баритоном. — Пойдем со мной на вершину Иды. Созерцая землю оттуда, ты можешь многое увидеть и понять в человеческой природе.
— Нет, мое место здесь, среди троянцев, — ответила она. — Они нуждаются в моих пророчествах.
— В твоих пророчествах не нуждаются, потому что в них не верят, кисло улыбнулся Аполлон.
— Это ты напускаешь на меня немоту во время моих предсказаний. И толпа смеется, когда я запинаюсь.
— Таково свойство смертных — сваливать свою немощь на козни богов, сверкнул глазами Аполлон. — Твой язык тебя не слушается потому, что ты сама не веришь в то, что говоришь. Почему же тебе должна верить толпа? Не веря в справедливость бессмертных, как можно верить в благоразумие смертных. Ты не веришь в людей, и они тебе платят тем же. Только искренняя вера в высшее начало смертных может спасти твой несчастный город.
На этих словах Аполлон исчез, а Кассандра прошептала:
— Клянусь Зевсом, я сделаю все возможное, чтобы спасти священный Илион.
Кассандра коснулась ладонью алтаря Зевса и выбежала из храма. Настало время действовать. «Слова сами по себе не значат ничего, — думала она. Людям важна не столько истина слов, сколько то, из чьих уст она будет извергнута. Пусть же любимцы народа говорят словами Кассандры».
Ночь была тихой. Троя спала. Луна заливала город фосфорическим светом. Кассандра направлялась к дворцу Париса.
Елену она нашла в дворцовой спальне. Та лежала лицом вниз на широком пурпуровом ложе, а рабыня натирала ее спину ореховым маслом. Ярко горел светильник. Вдобавок лунный свет через окно освещал роскошные покои Елены. Елена подняла глаза на Кассандру и с милой улыбкой произнесла:
— Что привело жрицу Зевса в этот дом в такое время?
Она была действительно божественна — эта белокурая мерзавка из Спарты. Кудрявые волосы рассыпанные по спине доходили до бедер. Большие глаза были синими, губы — пухлыми, кожа — ослепительной белизны. Взгляд был невинен и мил, но Кассандра не верила этому взгляду.