Я смело взял ее за руку и бегом потащил за собой. Она засмеялась, и немного сопротивляясь, позволила увлечь себя в тепло нашего временного жилья. Теперь, когда я тянул ее за собой, а она нарочно медлила, между нами началась игра мужчины и женщины, обычная любовная прелюдия к брачному танцу.
— Как здесь после улицы тепло, — сказала девушка, когда мы влетели в темную избушку. — Осторожнее, я ничего не вижу.
Я довел ее до лавки, усадил и только тогда отпустил руку.
— Сиди здесь, сейчас я зажгу свечу, — сказал я и опять поцеловал в щеку.
Пока я возился с угольями, раздувая огонь, княжна молча сидела на своем месте. Наконец появился свет. Я посмотрел на спутницу. Маша сидела, откинувшись спиной на стену, и смотрела куда-то поверх моей головы. Я подошел и взял в ладони ее руки. Они были холодными и влажными.
— Ты замерзла? — спросил я, садясь рядом с ней.
— Немножко, — ответила она и совсем не по теме спросила. — Ты, правда, не испугался, того что я умею летать?
— Правда, — ответил я. — Хотя с такими способностями сталкиваюсь первый раз в жизни. Ты этому сможешь меня научить?
Княжна не ответила, посмотрела мне в глаза и задала, волновавший ее вопрос:
— Ты не думаешь, я ведьма?
— Ведьма? Почему именно ведьма? Я вообще не верю, что ведьмы существуют. По-моему это просто выдумки религиозных фанатиков. Впрочем, у некоторых сварливых дам, характер вполне этому соответствует, — засмеялся я.
— Я спрашиваю серьезно, а ты шутишь. Кто же еще кроме ведьм умеет летать?
— Баба-яга, ты. И давно ты летаешь?
— Еще когда я была маленькой девочкой, меня научила кормилица. Мы с ней вместе по ночам летали, только она потом упала и разбилась насмерть. О том, что я умею это делать, — Маша запнулась, стараясь, лишний раз не произносить опасное слово, — никто не знает. Только брат Иван и вот теперь ты. Он случайно увидел. Меня понесла лошадь, я, чтобы не разбиться, взлетела, а он оказывается, за мной следил.
— Летать тяжело? — спросил я, чтобы увести разговор от ее странного брата.
— Нет, не очень, нужно как во сне, захотеть взлететь и заставить себя подняться в воздух, а потом только держать себя, чтобы не упасть вниз… Я не знаю, как это объяснить… А вот если против ветра, летать иногда бывает тяжело. Очень устают руки. У меня для этого плащ, он мне вместо крыльев. Я тебе сказала, что он как у карбонариев, это неправда. Знаешь, — вернулась она к разговору о брате, — после того как Иван все обо мне узнал, у меня сразу начало болеть сердце, и я больше не решалась подниматься в воздух. Если наверху вдруг станет плохо, то непременно упадешь и разобьешься.