- Зачем же со старым возился?
- Мечту в жизнь воплощал! А мечта денег стоит, на неё нужно тратиться не скупясь! Мне этот дом всегда нравился. Я, когда пацаном в театральный кружок бегал, всегда представлял, как хорошо было бы жить в этих хоромах. Ну, и пристиж фирмы не последнюю роль сыграл. Офис в центре города, в старинном особняке очень, знаешь ли, способствует созданию имиджа. Раз такое здание держу, значит денежки имеются.
- Действительно имеются или просто пыль в глаза пускаешь? - улыбнулась я.
Николай, как в детстве, завелся с полоборота. Обиделся, вспыхнул и с чрезмерной горячностью выпалил:
- Имеются, имеются и немалые! Не сомневайся! Пока ты там по столицам моталась, я здесь свою строительную империю создал. Если б ты после школы не уехала в Москву, со мной осталась, теперь бы императрицей была!
Я сделала вид, что не поняла намеки и насмешливо фыркнула "Так - таки и империю!", чем ещё больше подлила масла в огонь.
Бывший дружок набычился, сделал шаг вперед и агрессивно выпалил:
- А ты не насмехайся! Назвать можно по любому, только суть в том, что я создал самую крупную в городе строительную фирму. Все лучшие заказы мои. Пойдешь по улицам, увидишь хорошее новое здание, знай, я строил.
Мне уже наскучило его дразнить и я серьезно кивнула:
- Запомню.
Моя покладистость остудила Колькин пыл. Он моментально упокоился и продолжал уже совсем другим тоном:
- Ну и ладушки! А на день рождения жду! Посмотришь, чего я добился, пока ты по столицам шастала .
Тут бы ему и остановиться, но он не удержался и добавил:
- Может пожалеешь, что не захотела за меня замуж идти и сбежала в Москву.
- Перестань, Коля. - страдальчески поморщилась я. - Своих неприятностей хватает и ворошить прошлое желания нет.
Николай понял, что переборщил и примирительно поднял руку:
- Ладно, шучу. Забудь и приходи. Старых знакомых увидишь. У меня и братаны, Гришка с Мишкой, работают, и жена Мишкина Татьяна трудится. Всех у себя пристроил! Люблю, когда вокруг свои, им доверия больше.
- Обещать не буду, но может и приду. - с сомнением протянула я.
- Жду завтра к восьми вечера.
Николай коротко кивнул, развернулся и размашисто зашагал к своей калитке. Я задумчиво посмотрела ему вслед, выплеснула воду под дерево и побрела назад.
- Надо же, как крутит нас жизнь! Николай, мой неизменный друг на протяжении всех детских лет, стал крутым бизнесменом, империю местного масштаба построил. Хотя, если подумать, ничего удивительного в этом нет. У него всегда присутствовала практическая жилка. Помню, в четвертом классе мы прочитали книгу "Тимур и его команда." Мне она так понравилась, что я загорелась желанием создать такую же. Николай, которому я с великой горячностью изложила свою идею, покачал головой: