Кабинет генерала мало напоминал кабинет настоящего генерала. Никаких новомодных наворотов в виде подвесных потолков и офисной мебели. Длинный стол. Два ряда придвинутых к нему стульев. Лампа. Телефон. Ретро-шкаф. Двухкамерный личный сейф. Все просто и функционально. Из предметов роскоши — только удобное кожаное кресло, стакан в серебряном подстаканнике и портрет Андропова на стене. Почему именно Андропова — уже давно никто не спрашивал. Привыкли.
Генерал был такой же, как кабинет. Без излишней вычурности. Но не без чувства достоинства.
— К вам следователи Грибов и Григорьев, — доложил дежурный.
— Пропустите, — распорядился генерал. — Да, и вот еще что, соорудите три чашки чаю. Покрепче.
Следователи открыли высокую, обитую дерматином дверь. И еще одну.
— Товарищ генерал! По вашему приказанию…
— Проходите. Садитесь, — кивнул генерал на стулья.
Следователи прошли. И сели. Раз командование предлагает.
За ними следом в кабинет протиснулся дежурный. С подносом. И стоящими на нем тремя стаканами горячего чая. В подстаканниках с изображениями Московского Кремля, звезд и прочей патриотической атрибутики. В вопросах быта генерал был ретроградом. Из каких подстаканников хлебал чай тридцать лет назад, из тех же пил и сейчас. Новомодные, с современным дизайном чашки его раздражали.
— С сахаром? — спросил генерал.
— Два с сахаром, один без, — ответил дежурный, разворачивая поднос. Ручка одного из подстаканников была предусмотрительно повернута в сторону высокого начальства.
Генерал взял свой стакан. Отхлебнул один глоток и поставил стакан на стол. На чем неофициальная часть была закончена.
— Ну что, опять, говорят, вы с начальством конфликтуете? — спросил генерал.
Следователи встали. И уперли взгляды в зеленое сукно стола заседаний.
— Мы — никак нет. Это оно с нами конфликтует.
— По какому такому поводу?
— По отдельным проблемам теоретической юриспруденции.
— Юриспруденции, говорите?
— Так точно! — дружно отрапортовали следователи.
— Да сядьте уж, — устало махнул рукой генерал. — Я, собственно, не по этому. Я совсем по другому вопросу.
Следователи сели.
— И что вам спокойно не живется? Как всем. Что вы такие несговорчивые? Такие неуживчивые?
— Чтобы уживчивость в привычку не вошла, — ответил Грибов. — Вначале под начальника подстроишься. Потом под его жену. Потом под его тещу. И под хороших знакомых тещи. Которые угодили под следствие…