До шестого класса сын болел, очень много пропускал. В пятом классе, болея, пропустил больше месяца.
Во время болезни, связанной с высоким мозговым давлением, врачи заниматься запрещали. Когда после длительных пропусков сын шел в школу, я всегда боялась, что он сильно отстанет.
— Мальчик, что у вас сегодня было на уроках?
— Сегодня была контрольная работа по арифметике. — Ты решил?
— Да.
На следующий день спрашиваю:
— Гарик, вам сказали результаты вчерашней контрольной по арифметике? — Да.
— Какая у тебя отметка?
— Пять.
— Мальчик, ты списал вчерашнюю контрольную?
— Нет, мама, я решил сам.
— Как ты мог решить. Ты больше месяца пропустил. Не мог знать пройденного материала.
— Мама, ты же не знаешь. У нас вчера было два урока по арифметике. Так вот на первом уроке два мальчика у доски решали такие задачи, какие нам с небольшими изменениями дали на втором уроке решать на контрольной работе.
Я облегченно вздохнула. Подумала: неужели унаследовал какие-то гены отца?
Физики совсем забыли Дау. Даже Померанчук стал заходить редко. Его тоже постиг злой рок. Наблюдал его Вишневский и сообщил нам страшнейшую вещь: у Чука рак пищевода. Оперировать нельзя, опухоль на аорте. И как всегда, в таких случаях, когда не остается никакой надежды, посылают на облучение. Услышав эту страшную вещь, я подумала, почему рак избрал лучшего, талантливейшего ученика, столь любимого Даунькой? Почему?
Последний визит безнадежно больного Чука к выздоравливающему Дау:
— Учитель, ты знаешь, — последовало изложение работы какого-то американского физика.
Дау, недослушав, сказал: "Это чушь". И привел свои научные опровержения. Чук радостно рассмеялся.
— Учитель, я пришел к тому же мнению вчера вечером. А вот работа: (был назван какой-то физик из Швейцарии, если я не ошибаюсь)…
Оба с упоением пришли к выводу: работа стоящая. Дау добавил: "какую пользу это может внести, в конце концов, в науку".
Чук пришел в полный восторг. Чук опять подчеркнул, что в той области, которой Дау занимался последние свои два года, 1960-1961-е, еще ничего не сделано. Эту проблему все физики мира считают неразрешенной. И, по-видимому, никто над этой проблемой не работает.
— Учитель, твое открытие ждет тебя! Понимаешь, учитель, новые Эйнштейны и Боры еще не родились. И, кроме тебя, сейчас нет физика, который смог бы осилить эту проблему, за которую ты взялся в 1960 году и когда ты ее разрешишь — переплюнешь самого Эйнштейна.
— Чук, не говори ерунды. Эйнштейна переплюнет Володя Грибов!
— Учитель, ты прав. У Грибова мощнейший талант. Меня он уже переплюнул. Ну, а тебя, учитель, как и Эйнштейна, переплюнуть невозможно!