И я вспомнила, как еще далеко до рождения Гарика Даунька с радостью сообщил мне:
— Коруша, ученый совет нашего института выдвинул меня в членкоры Академии наук. — И ты согласился?
— Да, конечно.
— А если я не хочу, чтобы ты был членом-корреспондентом? Это почему?
— А хотя бы потому, что я выходила замуж за самого благородного профессора в нашей стране!
— Верно, из профессоров я самый благородный!
— Понимаешь, Даунька, я выросла в провинции, и в моем простом понимании профессор это очень много, а самый благородный профессор во всем Советском Союзе — мой муж! Дау, пойми, я говорю серьезно, очень серьезно. Ты — моя гордость. А что такое член-корреспондент Академии наук СССР? Во-первых, это очень длинный титул, но, главное, я не понимаю, что он значит. У нас в институте вечный членкор Дерягин. Но ведь тебя и Дерягина разве можно поставить в один ряд?!
— Коруша, что ты, конечно, нет! Но учти, членкор это три тысячи к зарплате.
— Нет, нет, нет! Я не хочу. Пойди и откажись.
— Коруша, ты это серьезно?
— Да, Даунька, наглядный, квантово-механический! Очень, очень прошу, пойди откажись. Я была счастлива, когда Даунька отказался от членкорства. Я опасалась: высокие звания слишком ценит слабый пол, а Даунька слишком ценит красоту слабого пола. В те времена Дау ни в чем мне не отказывал. А сейчас он мне сообщил, что он академик. Радости я не почувствовала. Впервые я испытала страх его потерять. Кругом столько молодых, красивых девушек, а у меня болезнь — мои ноги не ходят. Кожные эритемные узлы поразили мои коленные суставы. Что поделаешь! Так лечат именитые профессора.
— Коруша, ты совсем не радуешься, что я пролез в академики?
— Зайка, милый, у меня так болят ноги, — сказала я вслух. А про себя подумала: "Вот, вот, только этого мне сейчас и не хватало. Красивые девушки так падки на академиков, а я? Я уже не Юнона!".
Дау много работал, был очень весел, очень жизнерадостен, часто забегал ко мне, без конца наклонялся над сыном. Клацкая зубами, говорил:
— Я сейчас его съем, он очень круглый, очень аппетитный и, наверное, очень вкусный. Коруша, ты только посмотри, он сосет на ноге большой палец. Ужас, Коруша, ведь он сломал палец, у него сгибается большой пальчик там, где нет сустава.
— Как нет? Ну, Дау, ты меня пугаешь, нормальный пальчик, нормально сгибается.
— Что ты, Коруша, вот посмотри!
Дау быстро сел на пол, снял туфлю и носок и, действительно, большой палец на ноге Дау сгибался только в ногтевом суставе.
— Даунька, так это у тебя патология.
Я продемонстрировала, как работают суставы большого пальца на ноге у меня. Дау был очень удивлен.