- Я почти взял барьер, - прошептал он, разочарованно хмуря брови.
- Ты отлично справился, - с улыбкой заверила его Лорен. - Просто споткнулась лошадь.
- В следующий раз я возьму этот барьер и не упаду, - заявил Чад и скрипнул зубами, когда Раф коснулся больного места.
- Следующего раза не будет, - резко заявил Раф. Его брови сошлись в сплошную линию.
У Лорен от дурного предчувствия заколотилось сердце.
- Что случилось?
- По-моему, рука сломана. - Раф взъерошил волосы. В его взгляде читалась смертельная мука. - Нужно отвезти его к доктору.
Несколько часов спустя все трое возвращались от доктора Кендала. Левая рука Чада была заключена в гипс. Рентген показал, что сломано предплечье, все остальное - ушибы, которые быстро пройдут.
На обратном пути Раф все время молчал. Лорен понимала, что его гложет чувство вины. Он ничего не сказал, но его страдающие глаза были красноречивее всяких слов. Лорен хотелось утешить его, стереть с лица мрачное выражение. Но машина - не лучшее место для подобных разговоров.
От врача Лорен позвонила Кристине и Джейкобу, и теперь они встречали мальчика возле парадного подъезда. Едва Чад вышел из машины, Кристина тут же бросилась к нему.
- О, милый, - сочувственно протянула она, отводя волосы со лба мальчика. Ее жест был таким же естественным, как и нежность в глазах Чада. - Тебе было очень больно?
Чад смущенно улыбнулся, хотя и не возражал против внимания Кристины.
- Немного. Ничего страшного не случилось.
- Хорошо, тогда пойдем в дом и устроим тебя поудобнее. - Кристина обняла его за плечи и повела в дом. - Как насчет холодного сока? Или пирожных?
Чад с готовностью кивнул.
- Да, пожалуйста.
Джейкоб задержался на ступеньках возле Лорен и Рафа.
- С Чадом на самом деле все в порядке? Раф промолчал и посмотрел мимо Джейкоба.
- Конечно, такое падение - стресс. Но доктор Кендал уверил, что ничего страшного не случилось. Перелом заживет, никаких последствий не останется.
На лице Джейкоба появилась облегченная улыбка.
- Я знаю, что Чад пока еще не наш сын, но мы с Кристиной не можем не переживать за него.
- Ну, для родителей естественно волноваться за своих детей, - ответила Лорен.
- Да, - согласился Джейкоб. - Мне кажется, что Чад упал не в последний раз. Меня тоже сбрасывали лошади.
Лорен взглянула на Рафа, ожидая, что он согласится с Джейкобом, но тот с отсутствующим выражением смотрел на лошадей в загоне, всем своим видом показывая, что не желает разговаривать.
- Джейкоб, почему бы тебе не рассказать об этом Чаду? - предложила Лорен, желая остаться наедине с Рафом. Ей было что сказать этому мрачному ковбою. - Уверена, он с удовольствием выслушает твои истории. Мы с Рафом придем через пару минут.