И, естественно, ни одной женщины. Возможно, они были укрыты от посторонних глаз где-то в глубинах шатра-дворца, но сюда вход им был строго воспрещен.
Пробираясь среди густой, разномастной толпы, Роман с любопытством оглядывался. Вряд ли когда-нибудь еще удастся побывать на подобном форуме.
Вот, все в белом, важные, неприступные, горделиво шествовали арабские шейхи. Там вели оживленный разговор с представителем фирмы бедуины в черных бурнусах. Бородатые афганцы в широких шароварах и длинных безрукавках поверх свободных рубах вертели в руках винтовки с оптическим прицелом, прикладывали их к плечу, хищно во что-то целились и одобрительно кивали головами. И еще множество представителей других народов бродили по рядам среди модулей и внимательно разглядывали товар. Оставалось только удивляться возможностям организаторов выставки, выстроивших в пустыне этот чудо-дворец и принявших столь огромное количество гостей – как покупателей, так и продавцов.
Однако пора было приступать к работе. Час времени – это совсем ничто по сравнению с тем заданием, которое дал Крохин. Хорошо, если получится вообще отыскать здесь Павлова. А если не получится? Так потом Крохину и сказать: дескать, времени было в обрез, а толпа такая, что не проглянуть, – вот и не вышло свидеться.
То-то обозлится паренек. Характер у него, несмотря на улыбчивость, похоже, был еще тот. Роман уже успел составить о нем кое-какое представление. Ну да, прекраснодушных романтиков на такой работе и не держат, тут уж профессия обязывает. В разведке, как в политике, слабых не терпят. Только зазевался – сожрут и не подавятся. А если не хочешь быть съеденным, то будь добр, умей сам отвечать укусом на укус.
Роман медленно брел в толпе, методично проходя ряд за рядом, и высматривал людей в европейских костюмах. Вряд ли представители Росвооружения будут одеты в восточные одеяния. К слову, обладателей европейских костюмов здесь тоже хватало. Представители фирм, в том числе и китайских, занимающих едва ли не треть всех модулей, посольские работники, переводчики – Роман только успевал просеивать взглядом весь этот многочисленный контингент. Делая вид, что с интересом разглядывает образцы оружия и наводящих систем, он добрался и до российских модулей, однако Павлова здесь не обнаружил. Можно было порасспросить о нем у персонала, мол, наведывался ли сюда Юрий Николаевич, а если наведывался, то где его можно найти? Но Роман не рискнул обнаруживать себя подобным образом. Было очень нежелательно, чтобы Павлову доложили, будто какой-то журналист интересовался им персонально. Это могло его насторожить. Здесь под видом журналистов частенько работали сотрудники разведки – как и во всех горячих точках. Правда, можно было сыграть ва-банк, отыскав Павлова под предлогом интервью, задать ему пару-тройку вопросов и благодаря этому легально держать его – и тех, с кем он общается – в поле зрения. Но тогда Павлов сам хорошо запомнил бы Романа, что входило в острое противоречие с пожеланием Крохина. Поэтому Роман решил себя не выдавать и искать объект самостоятельно.