- Постойте, постойте... Кто они такие. Никогда не знал их. Первый раз слышу.
- Ну, как же, уважаемый? - удивился следователь, - резня у синагоги не ваша ли работа?
- Я, я...
- Не упорствуйте, Арский. Благодарите Бога, что мы не вменяем вам в вину смерть Эльдара Джабейли, хотя я могу и передумать...
Мне стало не очень хорошо. Оперативность наших следственных органов потрясала.
- Не убивал, - твердо сказал я.
- Ну, что ж, если вы желаете вопить "Невиноватая я" - вопите. Не думаю, правда, что от этого улучшится состояние вашего здоровья. Есть свидетели, видевшие вас за несколько часов до того как вы вызвали полицию, входящим в дом профессора. Есть свидетели кровавой бойни, учиненной близ синагоги. И есть улики.
Следователь подтянул к себе древний телефонный аппарат, несомненно, помнящий хриплые голоса вершителей судеб времен культа личности. "Все по делу Арского", - сказал он в черную мглу трубки. Минуту спустя, заполненную нервным постукиванием пальцев следователя, вошел мой конвоир, отягощенный не только нечистой совестью, но и двумя свертками.
- Позови Хикмета, - сказал ему мой "прокуратор", - пусть поприсутствует, а то здесь режущий инструмент. Арский - парнишка шустрый.
- Хикмет! - рявкнул конвоир, приоткрыв дверь.
В комнату вбежал высокий молодой человек с зачатками брюшка в нижней части тела и мздоимства - повыше.
- Вот что, Арский, - сказал мне следователь, - я хочу показать тебе орудия убийства - не думаю, чтобы ты видел их в первый раз - и заключение экспертизы. Я человек гуманный, не люблю мучить подследственных, так сказать, "чинить насилие и произвол". Оформим все, как чистосердечное признание и шанс есть... Иначе...
- Иначе вы лишитесь своего паршивого места, драгоценный мой, предложил я свой вариант развития событий, чувствуя необычайный прилив сил.
- Шутить изволишь? - нехорошо спросил Крапивин, поглаживая длинный сверток перед собой.
- У меня большие связи, - признался я.
- Позвольте полюбопытствовать, где?
Я показал пальцем наверх.
- Там мой кореш.
- Не гони, - хмыкнул следователь.
- Педрило вас никто не кличет? - поинтересовался я, с трудом сдерживая смех.
- Хикмет, у него, кажется, болтик открутился, - расстроился Анатолий Микаилович.
Крепкий тычок в затылок скинул меня со стула. По комнате распространился запах горелого.
- А вот это вы напрасно, - пробормотал я, поднимаясь. Следователь тоже понял это, но было уже поздно. Сверток под его рукой в мгновенье вспыхнул. Завопив, Крапивин выдернул из пламени обожженную руку.
- Тушите, ослы! - заорал он.