Йеменец добродушно улыбнулся, но в его глазах горел все тот же жестокий огонь.
- Ты был капитаном и дезертировал из Курахийского Легиона после того, как убил полковника. В Джибути тебя едва не прикончили эти псы с Запада, и ты великолепно похитил человека, который мешал Саваду...
До заскромничал. Ад Диб ткнул в его сторону своим крючковатым пальцем.
- Мне нужны такие люди, как ты. Крутые люди, у которых есть что-то в голове... Я назначаю тебя полковником.
- Да ладно! - попытался возразить До.
Йеменец расхохотался.
- Я восстанавливаю справедливость. Ты прикончил полковника, и теперь ты займешь его место...
Он спрыгнул со стола, быстро прошел по пещере и остановился перед До.
- Эмир поручил мне заняться военными операциями. К несчастью у меня нет для этого средств. У меня мало воинов, чтобы противостоять войскам султана, поэтому я веду герилью и оказываю на народ психологическое давление. Я наношу одиночные удары, сею повсюду террор и ужас, чтобы доказать свое могущество и показать неспособность других защитить страну. В то же время мои люди проповедуют в городах, деревнях, на оазисах. По их словам племена и горожане готовы... Но моя армия слишком малочисленна, чтобы начать войну. Я ищу способ сорвать прогнивший плод - Оман...
Крючковатые пальцы Ад Диба сжались, словно когти хищника на попавшей к нему в лапы добыче. До понял, чего добивается бородач. Сначала Оман, потом Катар, Бахрейн, Абу-Даби, Кувейт, нефть...
Ад Диб сказал: "Взойдет на Юге Аравии".
Он положил свою грязную руку До на плечо и дыхнул ему в лицо чесноком.
- Кто этот тип, который пришел с тобой? Савад тоже очень хвалил его... Рашид Нахад, да? - спросил бородач.
До напрягся. Что известно этому главарю? Почему он так откровенен с ним? Ведь они познакомились совсем недавно. Может быть, на него повлиял похвальный отзыв Савада?
- Я почти не знаю его... - уклончиво ответил До. - Кажется, он сириец. Он был лейтенантом в Курахийском Легионе и потерял это звание из-за меня... Я не помню, что встречался с ним там.
- Ладно! - проговорил Ад Диб. - Мы используем его. Из этого драчуна получится хороший офицер. Я возвращаю ему звание moulazem.
До успокоился. Бородатый йеменец доверяет Саваду и, судя по всему, не заподозрил, что До не имеет ничего общего с арабом.
- Иди! - сказал вдруг Ад Диб. - Убирайся! Не забывай, что я произвел тебя в полковники. Теперь ты здесь самый главный после меня.
От этого неожиданного повышения по спине До пробежал холодок...
ГЛАВА 6
Прошло шесть дней. За это время До устроился в лагере и завел кое-какие знакомства среди арабов. Кроме того, он постарался привыкнуть к суровому климату Руб-эль-Хали. Невыносимую жару днем ночью сменял ледяной холод.