Оленята очень близко подбежали к камню, где сидел Алёшка. Мальчик был маленький, и они его вовсе не боялись.
Оленята смешно нагибали головы, упирались лбами и нажимали изо всех сил. Наверно, в это время им казалось, что они уже совсем взрослые, сильные олени.
Алёшка подумал: «Эту игру я знаю. Называется «кто кого перетолкает».
Тут двое оленят вдруг налетели на Олешека.
— Эй, это не честно! — закричал Алёшка. — Двое на одного — не по правилам!
Но оленята всё толкали и толкали Олешека. Он рассердился и, неожиданно изловчившись, сильно ударил одного из своих обидчиков в бок. Тот упал и жалобно захоркал. Другой оленёнок испугался и побежал к стаду.
И вдруг от стада отделилась большая оленуха. Это была мать упавшего оленёнка. Она давно уже наблюдала за игрой. Увидев, что её сын упал, она побежала ему на помощь.
В несколько прыжков оленуха подскочила к Олешеку и одним ударом отбросила его прочь. Низко нагнув рога, она хотела ещё раз ударить оленёнка, но тут в дело вмешался Алёшка.
— Пошла прочь! — закричал он и бросил в оленуху камень.
Но оленуха не испугалась. Глаза её налились кровью. Она ещё ниже нагнула рога и, отвернувшись от Олешека, стала наступать на Алёшку.
Честно говоря, Алёшка немного струсил. Оленуха была такая большая, она так злобно рыла землю копытами, и глаза у неё стали совсем бешеные от злости.
— Ой! Мама! Мамочка! Папа! — изо всех сил закричал перепуганный мальчик.
Дело могло кончиться плохо. Ведь он остался один на один с разозлённым взрослым оленем. А это опасный противник.
Но тут словно тёмная молния мелькнула в воздухе. Чуть не сбив Алёшку с ног, откуда ни возьмись, выскочил Пират. Шерсть у него на загривке поднялась дыбом. Верхняя губа приподнялась, обнажив огромные клыки, а в глазах зажглись недобрые зелёные огоньки. Пират выскочил вперёд, заслонил Алёшку и зарычал. Видно было, что он ни за что не даст мальчика в обиду.
Этого оленуха не ожидала. Конечно, одно дело нападать на маленького мальчика и беспомощного оленёнка, и совсем другое дело встретить такого противника, как Пират. Драка с такой собакой вовсе не входила в намерения оленухи.
Оленуха испуганно хоркнула и со всех ног побежала к стаду. Пират немного погнался за ней, но потом вернулся и сел рядом с Алёшкой.
«Не бойся! Всё уже в порядке!» — как будто хотел сказать Пират.
И Алёшка его так и понял.
— Я и не боялся вовсе! — сказал он. — Даже вот нистолечко не боялся.
Алёшка обнял Пирата за шею. Потом подумал немного и честно признался:
— Ну, если и боялся, так самую чуточку…
Тут прибежал папа. Он совсем запыхался. Он сразу схватил Алёшку и начал щупать ему руки и ноги. Он так разволновался, что даже ничего не мог сказать. А Алёшка вырвался наконец из папиных рук и стоял с независимым видом, засунув руки в карманы.