– А прапорщика тебе за что дали? Я ведь на год тебя старше, и на контрактную раньше тебя подписался, и командировок у меня не меньше чем у тебя, а только старшина.
– Так за эту командировку и дали, – сердито сказал Локис. Он уже жалел о своей разговорчивости.
– Что-то я не понял, а орден тогда за что?
– За спасение командира, – нехотя ответил Володя и добавил: – Комаров постарался.
– Вон оно как, – удивленно протянул Сашка, – бывает же.
Ему, похоже, хотелось поговорить еще, но Локис демонстративно повернулся спиной:
– Давай спать, Сашка.
– Ладно, спокойной ночи.
Выспаться как следует им все равно не удалось. Сквозь дрему на рассвете Владимир услышал звук, который трудно спутать с чем-то другим. Он растолкал спящего Петренко:
– Сашка! Сашка, слышишь?
Над сельвой, в той стороне, куда они собирались направиться, слышалось отчетливое стрекотание вертолета. Приложив ладонь к глазам, Локис успел заметить среди верхушек деревьев знакомый силуэт. Ну как же. «Белл UH-1», «ирокез». Разработанный для американской армии накануне войны во Вьетнаме, этот вертолет сейчас можно было встретить везде, куда не добрались наши «Ми-8», близкие «ирокезу» по классу, да и по возрасту. Вытащив из рюкзака бинокль, Володя выкрутил увеличение на максимум и присмотрелся к винтокрылой машине. Судя по раскраске, «ирокез» принадлежал местным военно-воздушным силам. Правда, по фюзеляжу еще надпись какая-то шла, большие белые буквы. Спасатели, что ли? Сонно щурясь, старшина недовольно пробормотал:
– И кого это несет в такую погоду?
Над сельвой, которая после вчерашнего урагана превратилась в гигантское болото, действительно кружил вертолет с опознавательными знаками аварийно-спасательного отряда ВВС Гондураса. Сообщение, полученное с почтовой «Сессны», пролетевшей здесь ранним утром, полностью подтвердилось.
Еще издалека пилот вертолета заметил торчащее из воды ярко раскрашенное хвостовое оперение грузового самолета, судя по всему, потерпевшего катастрофу накануне. Уровень воды за ночь заметно поднялся, но пилоту все же удалось найти поблизости незатопленное место, довольно большой островок без деревьев, куда он и высадил первую группу спасателей. Они не стали ждать, когда «ирокез» обернется на базу в Пуэрто-Лемпира за остальными. Хотя и понимали, что спасать, скорее всего, уже некого. Но среди их снаряжения имелись акваланги. Буйство стихии закончилось еще на рассвете, и вода внутри затонувшего самолета вполне могла успеть отстояться. Стараясь не поднимать придонную муть, спасатели попытались проникнуть в самолет.