— Хочу такую! И чтоб каждый год! Хорошо?
Даже если бы Сергей Иванович и хотел ответить «нет», то не смог бы. Что-то у него внутри оживало и так ликовало, что противиться этому ликованию было просто невозможно.
— Хорошо, — просто ответил Дед Мороз.
— И в этом году будет?
— Будет.
— А ты не врешь?
— Дед Мороз никогда не врет.
Андрей засвистел и заулюлюкал, мальчишки опять устроили кучу малу.
А к Деду Морозу потихоньку подошла Наташа.
— Дядь Сереж, я уже взрослая, мне, наверное, нельзя в сказки верить, но… — и тут Наташа перешла на шепот, — Дед Мороз, миленький, сделай так, чтоб все обошлось. На Сашку какой-то урод анонимку написал на заводе. Сашка ходит мрачнее тучи, ему сказали, что он непролетарского происхождения. Мне так страшно… Пусть случится чудо, я очень тебя прошу!
Наташа прижалась щекой к Сергею Ивановичу, и он абсолютно четко увидел ее с мужем Сашей и двумя мальчишками, счастливыми и безмятежными, сидящими у себя на кухне, даже календарь на стене разглядел — 1940 год.
— Не плачь, Наташка, все будет хорошо, обещаю!
— А ты не врешь?
— Дед Мороз никогда не врет.
Наташа рассмеялась и сказала:
— Ну раз так, я тебе еще один подарок подарю. Смотри, что я еще у себя нашла!
И Наташа вынула из кармана сложенный вчетверо листочек в клеточку. Мятый, немного пожелтевший.
На рисунке стояли птёрк и охля на фоне наряженной елочки и держались за руки. Дед Мороз взял рисунок в руки и нисколечко не удивился, когда птёрк на рисунке весело помахал ему лапкой.
А 28 декабря утром Маша молча развернула перед Сергеем Ивановичем газету «Правда».
Муж уткнулся носом в доклад на пленуме ЦК ВКП(б) о стахановском движении в лесной промышленности и даже начал его читать, но Маша нетерпеливо дернула его за рукав.
— Не то читаешь!
И на правой стороне разворота Сергей Иванович увидел небольшую статейку:
— Давайте организуем детям к Новому году хорошую елку… — прочитал он вслух, — Постышев какой-то.
И продолжил читать:
«В дореволюционное время буржуазия и чиновники буржуазии всегда устраивали на Новый год своим детям елку. Дети рабочих с завистью через окно посматривали на сверкающую разноцветными огнями елку и веселящихся вокруг нее детей богатеев…»
Дальше неведомый Постышев ругал глупых людей, которые запретили елку (и Сергей Иванович про себя горячо его поддерживал), а заканчивал статью вообще приказом:
«Итак, давайте организуем веселую встречу Нового года для детей, устроим хорошую советскую елку во всех городах и колхозах!»
Сергей Иванович дочитал статью, задумался. На газету спланировала красивая звездочка. Морозов машинально смахнул ее, но звездочка взвилась к самому его носу, красиво переливаясь.