Сергей Иванович проследил ее полет и увидел Главного Птёрка. Тот сидел на краешке стола и качал ногой.
— Ну как? Нормально поработали? — спросил птёрк. — С Рождеством, извини, ну никак не получилось. Но мы так подумали — Новый год тоже нормально!
— Нормально… — хмыкнул Морозов. — Ничего себе «нормально»! Статья в «Правде» — это ого-го! На следующий Новый год…
— На следующий? — от возмущения птёрк чуть было не свалился со стола, пришлось ему даже руками помахать, чтобы удержать равновесие. — Какой следующий? Ты же сам сказал: статья в «Правде» — это ого-го! Да если кто-нибудь не успеет к этому Новому году елку организовать, ему не то что «ого-то», ему такое «ата-та!» устроят…
Сергей Иванович только головой покачал.
— Да зачем уж так-то? — сказал он примирительно. — Зачем в такой спешке?..
Птёрк вскочил на ноги и зашевелил рожками.
— Это я виноват, да? Я до последнего тянул?! Я племяннику три короба наобещал?!
— Внучатому племяннику…
— Да хоть зайчатому! Хоть тройчатому!!! Кто из нас Дед Мороз?
Сергей Иванович понял, что разбушевавшегося птёрка пора утихомиривать.
— Вот именно, — сказал он строго, — я Дед Мороз. А ты — мой помощник. Чего раскричался?
Птёрк моментально успокоился и сел на место.
— То-то, — заметил он довольно. — А то ишь…
«Непонятно, — подумал Морозов, — кто из нас кем командует?»
— Хоть бы спросил, — птёрк уже вовсю покачивал ногой, — как мы это все провернули.
— Как вы это все провернули?
— Да легче простого, проще легкого! Напомнили этому Постышеву, как он, маленький, стоял носом к окну приклеимшись и на чужую елку пялился. Взрослый мужик, а проснулся чуть ли не в слезах и сразу побежал всех советских детей осчастливливать…
По тону птёрка трудно было понять, хвалит он Постышева или ругает, а может быть, гордится хорошо выполненной работой.
— Привет! — на столе возникла маленькая запыхавшаяся охля. — Наташино желание выполнено! Анонимку уже совсем было собирались рассматривать, но тут выяснилось, что начальник отдела, где работает Саша Наташин, японский шпион, и его быстренько в кутузку… Короче, им уже не до Саши, пока его не тронут. Лови звезду!
Но Сергей Иванович радоваться не спешил.
— Послушайте, но это же подло! — сказал он. — Два желания и оба на каких-то гадостях выполнены. Только не надо мне говорить, что «время сейчас такое»!
Птёрк посерьезнел.
— Не буду. Время как время, бывало лучше, но бывало и хуже. Думаешь, нам приятно этим заниматься? Мы время не меняем. Просто… выполняем желания.
— Мы же не виноваты, — тихо добавила охля, — что желания такие… то есть, что по-другому их не выполнишь….