– Но кто такой Бог? Или кто такой Аллах?
– На этот вопрос каждый сам себе отвечальщик. Не можешь думать – верь. Не можешь верить – бойся.
– А если я думать не хочу, не верю и не боюсь?
– "В безопасности от хитрости Аллаха только люди, потерпевшие убыток".
– Что ещё за убыток?
– Разум, конечно. Если Аллах отнял у тебя разум, то его наказания тебе уже нечего бояться.
– Почему?
– Потому что ты уже наказан…
– А что ты можешь обо мне сказать? – решительно вмешивается Калима.
– Что ты родилась мужчиной, и очень страдаешь оттого, что все видят твою женскую оболочку.
Я физически ощущаю растущее в воздухе напряжение. На её лице не дрогнул ни один мускул, только что-то вспыхнуло в омутах её чёрных, мрачных глаз и заколебалось призрачным языком пламени. Она подняла руку, и все замерли.
– Что нас ждёт?
– Смерть.
– Что там, подо льдом? – уточняет Калима.
– Жизнь.
– Расскажи.
– Это не водоросли. Это другое. Как кораллы. Твёрдые. Только сверху вниз.
Цепляются за трещины во льду. Микроскопические поры. Живут за счёт разности температур. Как термопара. Над ними – лёд, а под ними тепло. И свет…
– Почему свет?
– Излишек энергии выделяется в виде света. – Я смеюсь и начинаю раскачиваться в такт колебаниям неверного пламени в её глазах. – Удивительно: наши растения поглощают свет, вырабатывают энергию, а излишек отражают. А подлёдные – впитывают энергию, а её излишек испускают в виде света… забавно. Только это не растения, и он твёрдый…
– Почему излишек?
– Фотосинтез, это когда свет с постоянной энергией попадающего на хлорофилл фотона даёт растениям жизнь. Хемосинтез на основе разности температур – менее устойчив. Разность температур – величина непостоянная. Если принять, что для жизни организму нужно приспособиться к минимальной разности температур, спрашивается: что делать с излишком энергии, когда сверху, на поверхности Антарктиды, температура упадёт до минус пятидесяти, а здесь, подо льдом будет выше ноля?
– И что же?
– Флуоресценция. По всему своду – яркие люстры. Смены дня и ночи нет. Есть периоды затемнения, когда наверху – потепление, и полной яркости, когда там – лютая стужа. Господи, как же он велик! И стар…
В голове начинает звенеть колокол, она вдруг разбухает, как воздушный шар. Я всё сильнее раскачиваюсь.
– Кто велик?
Это – главный вопрос, но уже нет сил отвечать.
– Оставьте его!
Кто-то кричит. Кому-то не нравятся размеры моей новой головы. Это даже смешно: огромная тыква вместо головы у лилипута. Зачем этот шум? Это Светлана. Моя женщина.
– Почему ты не поможешь себе, если такой умный? – будто сквозь подушку пробивается ко мне голос Виктора.