– Спасибо, – сказала она и продолжила путь.
Весь разговор занял чуть более двух секунд. Когда вернулся стражник, Паранх залпом опустошил емкость, словно пил крепкое вино. Обычно он не позволял себе вмешиваться в будущее, боясь потерять дар предвидения, но сегодня пришлось – дело того стоило. Иначе тут могло такое начаться!
Через пару дней женщина устроила так, чтобы именно ее отправили в подвал отнести ужин для пленника. Шуниза хорошо подготовилась. Два стражника на входе в каземат должны были забрать корзинку, чтобы отнести ее дальше. Первый, взявшись за плетеную ручку, поранил ладонь и сразу упал. Второму крестьянка сама поцарапала руку, освободив себе тем самым путь в подземелье.
Сок рустаны, которым были пропитаны острые риски на подаренном мужем кольце и колючки корзинки, моментально приводил человека в оцепенение. Иногда этой жидкостью смазывали лезвия мечей, и тогда даже малейшая царапина, нанесенная противнику, решала исход поединка.
– Здравствуйте, мне велели отнести обед в подвал. Кому отдать корзинку? – спросила женщина при входе в коридор, перегороженный решеткой.
– Как ты сюда попала? Кто пропустил? Корзинку должны…
– Там двое спят, я не могла их разбудить.
– Да как они посмели?!
Охранник принялся греметь ключами. Он сделал именно то, на что рассчитывала посетительница: открыл решетку. И участь своих коллег разделили еще двое стражников. Оставался лишь один.
Шуниза взяла ключи и пошла вдоль камер.
– Гамуд, где ты?
– Я здесь! – отозвался муж. – Как ты тут оказалась?
– Тебе грозит опасность. – Она открыла дверь и бросилась ему в объятия.
– Я знаю, но откуда тебе об этом известно?
– Слепой человек сказал.
– Как он тебя нашел?
– Мы с Руамом здесь живем.
– Эх, – тяжело вздохнул пленник. – Значит, все-таки я вас подвел? Надо быстро найти сына и выбираться отсюда.
– Нашего мальчика сейчас нет во дворце. Он уехал к Долине Гейзеров и вернется не скоро.
– Значит, уходим вдвоем.
– Мне сказали, здесь пять стражников, а я видела лишь четверых, – предупредила женщина.
Пятого они встретили на выходе из подземелья. Он как раз пытался разбудить «спящих» охранников.
– Что с ними? – буднично спросил освобожденный.
– Не могу понять, – начал объяснять служивый. Когда он поднял глаза, то получил мощный удар в голову.
– Теперь все на местах, – сообщила супруга сапожника. Она наклонилась над поверженным и чиркнула кольцом по его щеке.
– Ну что ж. Приходится опять ногами злоупотреблять.