– Черт! – ругнулся Майкл. – Сложный расклад. На контакт Поздняков так и не вышел?
Гарик отрицательно мотнул головой.
– Телефон выключает, чтоб не могли установить, в каком он районе города. Только иногда входит в сеть, проверить сообщения и звонки. Все. На SMS не отвечает. Мы дважды предлагали помощь…
– Попробуй еще раз! – приказал Шигин. – Опиши ситуацию, особенно про ментов. Наши тёрки с Яресом – ладно. Разберемся как-нибудь. А вот третий здесь – точно лишний. Ни к чему Сергею в руки к ментам попадать…
Помнишь, Сашка, как впервые нас вывезли на лето за город, всем отрядом? Отряд… смешное слово… Сколько нам тогда было? Лет по шесть, наверное. Теперь не вспомнить точно. Зато я хорошо помню другое. После четырех стен, в которых мы были заперты круглый год, огромная территория, огороженная забором, казалась Сказочным Королевством.
Знаешь, я потом, как-то раз вернулся туда, под Смоленск. Долго стоял у забора, глядя на ребятишек. Другое поколение, они как две капли воды походили на нас… Я смотрел и не верил. Не понимал, как участок земли… соток в двадцать, наверное… мог казаться бесконечным? Но ведь так было! Бесконечное поле вокруг Волшебного Замка, в котором мы жили…
А помнишь, Сашка, нашу Гидру? Ее лицо почти стерлось из памяти – встретил бы и не узнал, вот честное слово. Впрочем, она сильно изменилась с тех пор. Сашка!!! Лишь сейчас понял… Ведь с тех пор минуло более двадцати пяти лет! Вдумайся, друг мой лучший! Сколько мы с тобой прошли, бок о бок… Всех разбросало по жизни, так что не отыскать следов. Только мы держались рядом.
Я помню отчетливо, словно там, среди зеленых деревьев, все происходило не четверть века назад, а только вчера. Помнишь, Гидра пугала, будто за территорией нашего маленького лагеря водятся тигры. Говорила: здесь – внутри забора – сумеет защитить нас. Но стоит только выбраться за пределы ограды – и окажемся во власти диких животных. А мы не верили, пока однажды всем отрядом не вылезли за территорию лагеря. Это ведь ты заметил на низком кустарнике белую кроличью шкурку, испачканную кровью? Ну да, я точно помню – ты!
Ты закричал, указывая пальцем на окровавленный кусочек меха. И все притихли, испуганно сбились в кучу. Помнишь? Мы поверили: тигры где-то здесь, и потому нельзя убегать в сторону от Гидры. Она хоть и Гидра, но обещала спасти, если что.
Знаешь, потом, спустя годы, я не раз вспоминал этот случай. Нам ведь тогда казалось, что мы – взрослые, самостоятельные. Тем более в месте, где не оказалось четырех стен, где вокруг жила Сказка, где за оградой шумел ветвями Волшебный Лес.