– Ну чего?
– Теть Лиз, посмотри на Надежду Игоревну!
– Чего на нее смотреть-то? – Уборщица окунула швабру с тряпкой в ведро.
– Заметно у нее на лице что-нибудь?
– Да что вы в самом деле? – возмутилась Надежда. – Устроили тут...
– Погоди-ка. – Старушка насторожилась. – По глазам, так беременная. Вон какая поволока. Значит, две души в тебе... Тошнит?
– Еще как! – счастливо засмеялась Тамара. – Только скрывает, а на самом деле – третий день.
– Сейчас-то можно еще скрывать, – сказала тетя Лиза, с грохотом переставляя тяжелое ведро. – Фигурка у тебя стройная, так скоро живот не скроешь... Эх, девки!
Илья заметно похудел, сменил очки, утратил английский стиль в одежде и поведении – свитерок под пиджаком, волосы всклокочены, на столе бумажный завал.
Он что-то писал и одновременно говорил по телефону.
Занятый, не услышал, как отворилась дверь и вошла Рита. Зимнее пальто с меховым воротником, модная шапочка – эдакая миниатюрная леди. Разве что школьный рюкзачок за плечами.
Она с любопытством понаблюдала за Ильей, после чего постучала в дверь:
– Тук-тук, здравствуйте!
Илья оторвался от дел – обрадовался ее приходу, махнул рукой:
– Проходи, Маргарита!
Она сняла рюкзачок, пальто – убрала все в шкаф. Чувствовалось, в этом кабинете она была частенько и все ей здесь знакомо. Потом уселась в кресло-качалку к холодному камину, поправила волосы и замерла в позе маленькой госпожи.
Илья отбросил трубку и вместе с ней – озабоченный вид. Подошел к камину, засуетился.
– Сейчас я растоплю! Ты, наверное, замерзла?
– Не нужно, Илья, – важно ответила она. – Я пришла ненадолго. Мне через два часа в музыкалку.
– Ну, как твои дела? – Илья приставил стул и сел. – Почему ты вчера не позвонила?
– Я была занята.
– Мы же с тобой договаривались?
– Возле школы меня опять встретил Крикаль, – сообщила она. – В третий раз. И все случайно – наивный человек... Испортил мне настроение.
– Что на сей раз говорил? – больше для поддержки беседы спросил Илья.
– Глупости... – Она передразнила: – «Маргарита, а вы обращали внимание? Мы с вами очень похожи. Что бы это значило?»
– Должно быть, он догадывается, – предположил Илья. – И ищет подтверждения своим догадкам.
– Я уверена, он совершенно точно знает.
– Значит, ищет твоего расположения. Он же психолог и не может сказать открыто: «Ты моя дочь». Можно ведь нарваться на твой категоричный ответ, правильно?
– Не исключено. – Рита стала терять интерес. – Но мне кажется, я ему не очень-то и нужна. Крикаль ищет моего расположения, чтобы я однажды умилилась, обрадовалась, взяла его за руку и привела к маме. «Этот дядя очень хороший, – должна сказать я. – Но неприкаянный и одинокий. Пусть он живет с нами!» И тут выяснится, что он еще и мой настоящий папа! Все безмерно довольны и счастливы...