– О! Издавал! Сейчас все перед выборами книжки пишут.
– Кого конкретно?
– Генерального прокурора, например.
– Умница, сэр Дюк. – Надежда погладила его по голове. – Он тебя лично знает?
– Конечно! Это наш уважаемый автор.
– Какие еще есть уважаемые авторы?
– Да их в общем-то... достаточно. Депутаты Госдумы, например. Министр иностранных дел...
– Министр нам не нужен. Можешь поговорить с ними сейчас? С прокурором, депутатами?
– А где они? – Илья почему-то начал озираться.
– Точно не знаю. Наверное, возле театрального центра.
– Какого... центра?
– Куда мы не попали на спектакль.
Он отпрянул.
– Туда я не поеду.
– Почему?
– Меня тошнит... Ну правда, Петрова! От одной только мысли...
– Сейчас двигай к центру. Ты меня хорошо понимаешь? Найдем кого-нибудь из начальства. Нужно выяснить обстановку внутри здания.
– Зачем? Зачем тебе обстановка?
– Надо вытащить оттуда одного человека. Раненого. Любым способом.
– И что это за человек?
– Иван Беспалый.
– Иван? Ну, ты... ты даешь! Ты что, шефство взяла? Жену – в роддом...
– Это обсуждению не подлежит, Сердюк, – отчеканила Надежда. – От тебя требуется найти общий язык с прокурором или с влиятельным депутатом.
– Но как ты его вытащишь?
– Мне нужно попасть в группу переговорщиков. Если нет – пойду одна.
– Ты с ума сошла, Петрова! Там боевики, террористы. Они же звери!
Рита обернулась к Сердюку и молча на него уставилась.
Илья замолчал.
– Я хочу тобой гордиться, сэр Дюк, – будто сама себе сказала Надежда. – Исполни мое желание. Или я сама попробую на вкус... молоко волчицы.
В гримерку вошли двое в масках и камуфляже, с автоматами. Закрыли за собой дверь, один стащил маску – лет сорока, смуглый, с огромными глазами, с модно подрезанной и почему-то рыжеватой бородкой. Скорее всего араб, поэтому и не скрывал лица.
– Сядьте, – сказал он на таком русском, который выдавал в нем образованного иностранца. – Говорить будем с вами.
Иван с трудом поднялся, сбросил ворох одежды со стула и сел.
Террорист без маски выдвинул пуф и тоже уселся, положив автомат на колени. Второй остался стоять у двери.
– Мы получили подтверждение, что вы журналист, – продолжал он мирно и негромко. – Много раз бывали в Чечне, делали репортажи и хорошо знаете обстановку.
Вынул из кармана удостоверение и отдал Ивану:
– Возвращаю... Остается неясным одно: с какой целью проникли сюда, если не получали задание редакции?
– Задание было, – отозвался Иван. – Снимать события...
– Зачем же вы полезли в здание? Опытный телерепортер забирается, как мальчишка, в окно, с любительской камерой.
– По глупости. Захотелось удивить мир, снять войну изнутри.