– Кто к нам пожаловал! – Обнял, дважды обозначил поцелуй. – Садись, садись, брат! Давно тебя не видел!
Сел рядом, улыбался, но глаза были непроницаемыми.
Все отражались в зеркальном потолке, и было ощущение, что сидят на небесах, только в перевернутом виде.
Это была «крыша» Ильи, но в ее присутствии он чувствовал себя раскованно и свободно.
– У нас сегодня банный день, брат, – сообщил кавказец. – Попариться не желаешь?
– В следующий раз, – вальяжно отмахнулся тот. – Сегодня ограничен по времени. Есть один вопрос, Айдар...
– Что-то плохо выглядишь, – заметил кавказец, зорко вглядываясь в него и одновременно наливая пиво. – Когда отдыхал? Поедем со мной на Майорку?
– Проблемы – голова кругом, – нарочито пожаловался Илья.
– А ты скажи – поможем!
– Слышал, что в Москве происходит?
– Как не слышал? Но это политика. А политика нам, как говорят, по барабану.
– У меня в театральном центре человек сидит, в заложниках у террористов. Очень дорогой для меня человек, как брат. Выручить надо, Айдар, достать его оттуда. Он ранен.
Все трое переглянулись.
– Как он там оказался? Почему? – спросил кавказец.
– На спектакль пошел. Он журналист, с телевидения.
Авторитет приложился к кружке, вытер полотенцем лицо.
– Это вопрос, – заключил он, раздумывая. – Сам понимаешь, у меня с террористами связи нет.
– У кого есть?
– Они чужие, надо искать у кого.
– Найди, Айдар!
– Если ты просишь, значит, для тебя это важно.
– Иначе я бы не к тебе обратился, а к генеральному прокурору.
Это было расценено как шутливый комплимент – авторитет с подручными весело рассмеялись.
– Добро, сэр Дюк! – согласился кавказец. – Напиши мне, как зовут твоего брата.
Илья написал на салфетке имя, авторитет взял телефон и удалился.
– Айдар найдет, – заверил один из подручных. – Пойдем, там такой классный пар!
– Может, и вправду пойти? – вздохнул Илья.
– Конечно, дорогой! Пока Айдар ищет, мы и попаримся, и поплаваем в бассейне. Этих террористов, может быть, знает только один человек в Москве. Надо еще найти к нему путь, через людей, которым он доверяет. А это очень большие люди...
Игорь Александрович открыл дверь – на пороге стояла Надежда.
– Что случилось? – спросил он тревожно.
– Ничего, – растерянно обронила она, входя в дом. – Колготки порвались... И сапожки хотела надеть, холодно.
– Опять дома не ночуешь...
Надежда присела у зеркала. Граф залез на колени – целоваться. И тут Надежда увидела на вешалке чужую одежду – офицерскую шинель без погон и старомодное женское пальто.
– У тебя гости?
Он не услышал, привычно заворчал:
– Приехал, а тебя нет. Никто не ждет... Звоню, телефон отключен.