Юлиану Семёнову с его «Семнадцатью мгновениями…» - за замечательный и всеми нами почитаемый оригинал.
«Самарской барышне» Nash Brik – за идею и положенное всему начало, а также за моральную поддержку Авторов.
Ролевым Менестрелям – Тэм Гринхилл, Джем, Алькор, Скади и другим – за чудесную музыку и невероятные по силе (или Силе?) тексты, потыренные нами в припадке вдохновения без особого на то разрешения, но с благими намерениями и исходя из глубочайшего к ним и их творчеству уважения.
А также всем-всем-всем кто, так или иначе, приложил свою дружескую лапу к нашему коллективному чему-то и всячески содействовал его появлению на свет. Даже если обладатель дружеской лапы сам об этом не подозревает.
Плагиат на Лукьяненко:
Данный текст запрещен к распространению, как порочащий дело Империи.
Данный текст запрещен к распространению, как порочащий дело Альянса.
Юлиану Семёнову посвящается…
…сделать Добро из Зла, потому что
его больше не из чего сделать
Р. Уоррен. Вся королевская рать.
Пролог.
Правители воспринимают мир посредством шпионов,
как коровы – посредством обоняния,
брамины – посредством священных книг,
а остальные люди – посредством собственных глаз.
Каутилья, индийский философ, 3 век до н.э.
Наверное, это легко… Легко что?
Лежать, уткнувшись носом в траву и думать ни о чём?
Ни о чём? Но если это что-то – ничто, то, если я о нём думаю, оно уже чем-то является?
Мысли путаются… Это плохо… И всё же хорошо бы вспомнить, как пахнет измятая трава… вспомнить…нет, не время, не время…
Тяжелей всего ждать.
«Так было всегда.
И так будет».
Когда ждёшь чего-то, время словно превращается в старый загустевший клей, вонючий и вечно оказывающийся не в том месте, где надо. И осколки разбитой впопыхах посудины никак не хотят занимать отведённые им места.
Так и сейчас. Похоже, мы все оказались не в том месте и не в то время…
Висящая в черноте космоса маленькая спиралька Галактики. Далёкому-далёкому наблюдателю может показаться, что лёгкий размытый завиток вот-вот растворится в глубинах Вселенной… И, как часто бывает во сне, завиток вдруг начал увеличиваться в размерах и стремительно понёсся навстречу… Миллиарды звёзд, миллиарды голосов, говорящих, поющих и плачущих на разных языках…
Звёзды вспыхнули и погасли. На него обрушилась давящая тяжесть. Ощущение тела пропало, вдох захлебнулся, едва родившись. Оставалось только лежать в кромешной тьме, считая глухие удары сердца и не давая себе запаниковать. Это пройдёт… это всего лишь память, многократно преломленная и искажённая причудливыми изворотами сознания. Пройдёт… надо всего лишь представить… представить… свет, ему нужен свет… память… нет…