«Где монеты?» — с ходу спросил я.
Человек, ни слова не говоря, достал из комода небольшой матерчатый сверток и высыпал на стол его содержимое. Это были крупные серебряные монеты, большей частью сильно потертые, на некоторых можно было разобрать герб.
«Именно из-за этих цацек был убит старик Блох?» — напрямую спросил я.
Человек кивнул и с любопытством посмотрел на меня. Это был пожилой мужчина с ничем не примечательным лицом, обычный гражданин, каких вокруг миллионы….
В ту же минуту я почувствовал, как что-то вошло в мою волю и пытается ею овладеть. Человек пристально всматривался мне прямо в глаза, видимо, пытаясь меня загипнотизировать. Почувствовав, что я не поддаюсь, он изменил тактику: стал что-то тихо нашептывать и делать руками странные пассы.
Казалось, огромная тяжесть навалилась на меня. Голову будто сжало раскаленным обручем, в глазах замелькали искры. Я чувствовал, что теряю сознание. Но и моему врагу борьба давалась нелегко. Глаза его налились кровью, пот градом катился по лицу, на лбу и на шее выступили жилы. Он с изумлением смотрел на меня, видимо, пораженный, что я до сих пор стою на ногах.
Я же держался из последних сил. Наконец, сконцентрировав волю, я обрушил ее на соперника.
Незнакомец покачнулся и сел, нет! — почти упал на стул. В ту же самую минуту я ощутил, что давление на мой разум прекратилось.
Человек, тяжело дыша, молча смотрел на меня.
«Кто вы?» — наконец вымолвил он.
«Милиционер, — ответил я насмешливо, — разве вы не видите?»
«Кто вы?» — повторил он вновь.
«Тот же вопрос я пришел задать вам. Но могу ответить первым. Я работник МУРа, расследую убийство нумизмата Блоха, след от которого тянется в этот дом. Я не колдун, не специалист по оккультным наукам…»
Человек, казалось, был разочарован.
«Но этого просто не может быть, — недоверчиво сказал он, — таких мощных телепатических способностей я еще не встречал. Ваша мощь поразительна».
«Давайте так, — миролюбиво сказал я, — вы мне информацию по делу об убийстве Блоха, а уж потом будем обсуждать мои способности».
«Пожалуйста, — засмеялся человек, — вам я расскажу все, что угодно, тем более что правда настолько невероятна, что ни один суд не сочтет ее достоверной. Можете называть меня гражданин Корытов», — с издевкой добавил он.
По его словам, монеты, из-за которых разгорелся весь сыр-бор, представляли огромную ценность, но не материальную, а, если так можно выразиться, волшебную. Были они изготовлены в начале шестнадцатого века из руды, добытой на рудниках Гарца в Вальпургиеву ночь, и в тайных лабораториях алхимиков из этой руды с соответствующими заклинаниями было выплавлено серебро, из которого их и отчеканили. Активное участие в этом деле принимал знаменитый немецкий чернокнижник Агриппа фон Неттесгейм.