Когда Фиона появилась на пороге столовой, Кэролайн подняла глаза от тарелки и улыбнулась ей:
– Доброе утро, дорогая. Как ты себя чувствуешь?
«Сбитой с толку, злой и весьма неуверенной».
– Прекрасно, спасибо, – ответила Фиона» подходя к буфету, чтобы взять подогретую тарелку.
Однако Дрейтон не стал тратить время ни на ободряющие слова, ни на преамбулу.
– Возможно, вы хотите, чтобы я еще утром побывал у Дансфорда и сообщил о вашем отказе от его предложения?
«И дал ему по физиономии, раз уж пришел», – мысленно закончила за него Фиона. Накладывая себе еду, она улыбалась и тщательно обдумывала ответ.
– Я очень признательна вам, Дрейтон, за это предложение, но, думаю, торопиться не стоит. По крайней мере, не сегодня. Такие важные решения нельзя принимать, не подумав как следует, и я не хочу действовать поспешно, под влиянием эмоций.
– Очень зрелая точка зрения. – Дрейтон кивнул, однако в его словах прозвучало сомнение.
Фиона села за стол и взглянула в спокойное улыбающееся лицо сестры.
– Как долго, – спросила Кэрри, придвигая к себе чашку, – ты намерена держать его в неизвестности?
Ну разумеется, Кэрри видит ее насквозь, а раз так, то нет и смысла притворяться.
– Я еще не решила.
– Но, – Дрейтон нахмурился, – вы ведь намерены в конце концов разорвать помолвку?
– Я хочу дать его светлости время исправиться. Если Дансфорд сумеет достаточно убедительно оправдаться, тогда мы двинемся дальше, если же нет… – Она пожала плечами. – Мое сердце останется со мной.
Кэрри кивнула и, отпив кофе, сказала:
– Скандал, произошедший вчера утром, бледнеет перед тем, что случилось ночью. Ты не обязана выходить за герцога просто для соблюдения приличий.
Неужели весь Лондон уже знает о герцоге и тете Джейн? Мало унижения, которое Фиона испытала, застав этих двоих вместе, так теперь ей предстоит ловить на себе сочувственные взгляды каждого встречного… Замечательно. Теперь единственной причиной, способной заставить ее выйти из дома на следующей неделе, станет разве что пожар, причем очень большой пожар.
В дверь постучали, и Фиона подняла глаза: на пороге стоял лакей с бумажным пакетом в руке.
– Посыльный только что доставил это, ваша светлость. – Подойдя к столу, лакей вручил Дрейтону пакет, поклонился и вышел.
Дрейтон не спеша сломал печать и, вынув бумаги, стал читать, при этом его брови поднимались все выше.
– Вы собираетесь сказать нам, что это? – наконец нарушила молчание Кэролайн.
– Это от Дансфорда, – буркнул Дрейтон, продолжая читать. – Официальное предложение, которое мы с ним обсудили вчера.
– И что же? – дипломатично подтолкнула его к продолжению Кэрри.