- Или?
- Или можете рассказать мне все, что знаете о Болтоне, и быть свободным.
На лице Ричардсона отразилось искреннее удивление.
- И это все?
- Из шести убито двое. Я должен найти Болтона, пока он не совершил очередного убийства.
Ричардсон, очевидно, соображал быстро. Уильямс понимал, что ему нужно вырваться из этой ловушки хотя бы затем, чтобы снова стрелять в него.
- Но вы не можете меня отпустить, - сказал Ричардсон. - Сегодня я пытался убить вас. И могу попытаться снова.
- Рискну, - сказал Уильямс.
- Если я расскажу все, что знаю о Болтоне, вы будете настолько глупы, что отпустите меня?
- Совершенно верно.
Ричардсон откинул голову назад и задумался. Потом сказал:
- Хорошо, расскажу. С какой стати Болтон пошел в "зеленые береты", мне никогда не понять.
17
11 февраля 1964 года. Аллен Лоуэлл прошел по коридору ЮСИА в кабинет своего начальника Джима Карсона. Карсон просматривал на свет кусок 16-мм пленки, увидев Аллена, он положил пленку на стол.
- В чем дело, Аллен?
- Хочу поблагодарить вас за то, что дали мне здесь работу. Мне очень понравилось редактировать фильмы.
- Ты увольняешься?
- Видите ли, меня должны призвать в армию, но я не хочу дожидаться призыва. Я вступаю в "зеленые береты". Карсон свистнул. Потом сказал:
- Не спеши, малыш. Там будет несладко. Если призовут, я могу устроить тебя в армейский Киноцентр в Нью-Йорке, будешь наслаждаться жизнью в большом городе и нести службу.
- Я хочу нести службу по-своему.
Карсон оглядел худощавого восемнадцатилетнего парня.
- Не обижайся, Аллен, но, по-моему, в "береты" ты не годишься.
- Буду тренироваться. Я еще расту. Карсон сдался.
- Поступай, как считаешь нужным, но я все же не понимаю тебя. Почему "береты"?
- У вас это есть в фильме, - ответил Аллен. - Президент Кеннеди сказал "беретам": "Носите их как символ чести".
- Извини за грубость, - сказал Карсон, - но Кеннеди мертв, и ты, если пойдешь в "береты", тоже можешь оказаться на Арлингтонском кладбище.
- Если за Америку, то пусть.
Карсон ждал, что парень улыбнется, но он не улыбнулся. Через минуту Карсон сказал с неловкостью:
- Что ж... Я восхищен твоим образом мыслей, малыш. Теперь, когда Кеннеди нет, я тоже ухожу отсюда.
- Чем же вы займетесь?
- Попытаю счастья в Голливуде. Конечно, это совсем не то, что твое решение, - торопливо добавил он. Но Аллен сказал лишь:
- Я увольняюсь в пятницу. Вы обеспечите расчет и все прочее?
- Не волнуйся. - Он пожал парню руку. - Желаю удачи, Аллен. Береги там себя.
Если в Голливуде мне повезет, свяжись со мной, когда отслужишь, я постараюсь помочь тебе вернуться в кино.