— Разрыв-трава, огневик полевой, подорожник, э-э… Что ты там мешаешь?
— Тебе это знать не обязательно. — Она предплечьем вытерла пот со лба: кисти рук были в зеленоватой кашице. — Плесни на каменку, да воды не жалей. Надо, чтобы пару побольше было. И ложись на верхний полок. Мне надо, чтобы у тебя все поры на теле раскрылись.
— А ты скоро?
— Иди, иди.
Олег разделся в предбаннике. Каменка уже нагрелась, сухой воздух обжигал лицо. Он осторожно вылил на камни ковш озерной воды, выметнулось горячее облако. Добавив еще несколько ковшей так, что все вокруг утонуло в клубах пара, он залез на верхний полок, лег навзничь и уставился в низкий потолок.
«Не похоже, что у нас сегодня случится любовь, — с разочарованием подумал он, — уж очень Велена серьезно настроена. Впрочем, все в наших руках. Вот сейчас она войдет. Золотые волосы распущены по обнаженным плечам, в глазах ожидание, она протянет ко мне руки и скажет…»
Вошла хозяйка с чашей в руках, на ней была простая рубаха. Девушка осмотрелась, сморщила носик.
— Я же сказала, пара должно быть много!
Плеснув еще несколько ковшей на камни, она поднялась на нижний полок, протянула руку. Середин закрыл глаза в предвкушении. Велена провела ладонью по его телу, и ведуну вспомнилось, как в Чернигове купец оценивал лошадь на базаре: провел рукой по крупу после пробежки — проверял, не вспотела ли кобыла.
— Ладно, пойдет, — заявила Велена. — Поднимайся, встань вот сюда. — Она подвела его поближе к печке. — Закрой глаза и подними руки.
— Это что, новый способ?
— Помолчи. Что у тебя на руке?
— Оберег.
— Сними, потом наденешь.
Середин послушно размотал полотно, положил в него крестик и поднял руки. Велена зачерпнула из чаши зеленоватую кашицу и стала покрывать Середину шею, плечи, руки, грудь. Руки ее опустились ниже, он приоткрыл один глаз.
— Стой спокойно, никто на него не покушается.
— А жаль, — вздохнул Олег.
— Повернись спиной.
Она натерла ему все тело, лицо, веки, даже уши. Мазь слегка пощипывала, будто стягивая кожу. Он посмотрел на свои руки.
— Ну и как, похож я на водяного?
— Он не зеленый, ложись на полок.
— Похоже, здесь еще белладонна и борец дубравный? — спросил он, понюхав руку.
— Расслабься, ее немного. Ложись на живот.
Середин лег, расслабился. Париться так париться.
— Наверное, неудобно в рубашке? — вкрадчиво заметил он.
— Ох, да успокойся ты. Скоро тебе ничего не захочется, даже меня.
— Ты меня пугаешь.
Велена взяла из бадейки распаренный веник, проверила — мягкий ли. Сильно размахнулась и опустила связку березовых веток на спину Середину. Тот зашипел, как каменка: