– Точка, – оборвал Мастер. – Я сам посмотрю. Сегодня. Тогда и решу окончательно.
– Выезжаем через час, – быстро сориентировался Сергей Сергеич.
Он неожиданно обнаружил, что уже ненавидит Мастера. Тяжело и люто. И ему стало легче смотреть Мастеру в глаза. Все, что предстояло сделать потом, в конце задуманного, теперь упрощалось. Ненависть очищала от угрызений совести.
– Участвуют сколько? – спросил Мастер.
– Трое.
Сергей Сергеич описал жестом круг, заключающий в себе всех присутствующих.
– А знают?
– Только мы двое. Вы – третий.
– Смотри. Соврал – худо будет...
Сергей Сергеич промолчал. Если понадобится, сегодня он стерпит все.
– Условия, – сказал Мастер особенно жестко. – Мне – половина. Остальное делите сами. Иначе катитесь ко всем чертям!
Лицо у Семена стало обиженным. Глазами он позвал Сергея Сергеича в бой. Сергей Сергеич не придавал значения наглым претензиям Мастера. Он знал, чем кончится все это. Но, чтобы не возбуждать подозрений, сказал:
– Но...
– Значит, мы не договорились. – И Мастер поднялся.
Этого было достаточно. Сергей Сергеич согласился, стараясь на Семена не смотреть.
– А срок когда? – спросил Мастер, опускаясь на стул.
– Этой ночью.
– Значит, утром я на самолет, – сказал Мастер, прикидывая вслух.
«Поживем – увидим», – подумал Сергей Сергеич с иронией, теперь очередь была его.
– А ты деловой, – произнес Мастер чуть мягче.
Но и этого одобрения в силу своего нрава он отпустил всего лишь в сотых долях.
Только теперь он снял плащ и снес вместе с чемоданом наверх, в отведенные покои.
Это послужило сигналом для Семена. Он ожил и принялся хозяйничать за столом. Открыл банку с бычками в томате и нарезал колбасу перочинным ножом.
Сергей Сергеич отдыхал и машинально следил, как ловко летает нож над столом. Он сам выбрал в магазине этот нож для Семена. Из кучи самых безобидных даже с виду.
Мастер спустился и сказал:
– И еще одна формальность. Никто меня не должен видеть. Кроме вас, ни одна душа. Иначе какая сука...
Он не закончил и взялся за стакан, но все было понятно, он мог не продолжать. Интонация была красноречивей веских слов.
«По дороге прихвачу пистолет. На всякий случай. Как-нибудь на обратном пути», – решил Сергей Сергеич.
Этот пистолет ему подсунул один знакомый, для которого он вовсе не был обязан хранить такие опасные вещицы. Но тот подбросил и исчез. Куда уехал, оттуда не вернулся, очевидно. И теперь пистолет лежал за диваном, вызывая чувство тревоги. Попадется на глаза – и припишут черт знает какие черные мысли. Но сегодня наступил тот единственный случай, когда без пистолета, кажется, не обойтись.