– Я донесу, – смутилась Гараева, вспомнив, что по утрам около дома ее обычно поджидает Репина. – Заверну емкость во что-нибудь теплое.
– Тогда в восемь около школы?
Лера кивнула и шагнула в подъезд. Здесь она испугала консьержку внезапно вырвавшимся из ее груди криком радости. Этот вопль давно просился наружу – до такой степени все случившееся было невероятно сказочным.
Все получалось просто замечательно!
Есть аквариум. Немного другой, но это не страшно. Есть компрессор. И теперь рыбкам непременно хватит воздуха, и можно будет потом его подарить биологичке. Пусть обитателям аквариума всегда будет хорошо! В баночке бултыхаются два пучка растений. Есть еще пакет с мелкими разноцветными камешками. После таких подарков рыбки должны каждую минуту исполнять желания всех окружающих!
Лера вбежала в квартиру, пролетела длинный коридор и, уже когда почти прошла мимо кабинета отца, заметила, что там кто-то есть. Она еще по инерции двигалась вперед, но уж было ясно, что надо поворачивать обратно.
Скорее обратно, пока все не стало хуже, чем это возможно.
– Папа?
Отец сидел на большом кожаном диване и перебирал документы, сложенные аккуратной стопкой в папке.
– Я надеюсь, никакого зловещего знака ты не пыталась мне оставить? – буркнул отец, на секунду отрываясь от своего дела.
Пакет в руках стал невероятно тяжелым, так и хотелось разжать пальцы и выпустить его. Но она сдержалась, понимая, что пока рано паниковать.
– Тут аквариум… – прошептала Гараева, боясь смотреть в сторону стола, словно там должно было обнаружиться что-то невероятное – банка, раздувшаяся до размера воздушного шара, или еще что-то такое же ужасное. – Я подумала, что это будет хорошо… Рыбки…
– Рыбки – это хорошо… – Отец снова глянул на Леру и отложил папку. – Если они живые.
Гараева прижала к себе пакет. Хрустнули камешки. Она шагнула к столу.
Банка стояла на прежнем месте. Только теперь она была подсвечена сбоку лампой. Покатый бок искажал ее содержимое, поэтому казалось, что рыбок столько же – трое, подсветка делала их огромными, фантастически выгнутыми.
Лера медленно шла к столу, все пытаясь представить, как могут выглядеть погибшие рыбки.
Осталось сделать последний шаг.
Неужели они все еще там?
– Вряд ли ты их собиралась коллекционировать. – Голос отца раздался среди какой-то оглушительной тишины так неожиданно, что Гараева вздрогнула.
Рыбка вопросительно посмотрела на Леру, шевельнула плавником.
Она была одна.
Трясущимися руками Гараева поставила аквариум на стол, рядом, чуть не опрокинув, пристроила баночку с водорослями.