– Мы загадывали желания, – прошептала Лера. Хотелось плакать. Она чувствовала себя виноватой перед этими беспомощными созданиями, словно обещала им что-то, но не смогла выполнить.
Отец отложил в сторону документы, долгую минуту пристально смотрел на дочь.
– Валерия, у тебя проблемы? – медленно заговорил он. – Может, ты хочешь вернуться домой? Я как раз сегодня уезжаю в Махачкалу. Поживешь месяц у тети Беллы. Школа твоя никуда не денется. Заодно изживешь свою глупую идею с беготней по лесу. Пора браться за ум.
Лера нехотя оторвала взгляд от банки.
«Рыбка, рыбка, сделай так, чтобы все было хорошо!».
Неужели отец все знает? Так быстро? Или мать успела рассказать? Конечно, ему не понравилось это знакомство. Ему вообще мало что нравится. Ну, вот как объяснить, что она не хочет никуда уезжать? Что ей всего лишь нужны обыкновенные родители, не те, что постоянно зарабатывают деньги и соблюдают приличия, а живые люди, с которыми хоть изредка можно было бы поговорить по душам – о жизни, о школе, о мелких ежедневных радостях.
Она замотала головой и, чтобы хоть как-то себя занять, начала развязывать пакет с камешками.
– У меня все хорошо, – как заклинание, повторила Гараева. – А рыбку я унесу. Она выживет?
– Выживет, – равнодушно кивнул отец, – если ты не будешь в аквариум наливать воду из-под крана. Возьми из бутылки, она чище. Только без газа.
– Хорошо. – Все еще держа в руке неразвязанный пакет, Лера пошла к выходу. Потом спохватилась и вернулась за банкой.
– Попроси маму, пусть она тебе поможет, – произнес отец, когда она уже стояла в дверях. – И еще. – Лера крепче прижала к себе банку – сейчас бы она ни за что не рассталась со своей рыбкой. – Рыбки – это хорошо, но лишнее. Ходи на них смотреть в зоопарк. Не надо никого заводить. Привязанности делают нас слабыми. А ты должна быть сильной. Во всем.
На негнущихся ногах Лера дошла до своей комнаты, сгрузила ношу на стол. Потом еще раз сходила в кабинет отца за оставшимися рыбными принадлежностями. На этот раз от своих бумаг он не оторвался. В коридоре она столкнулась с мамой. Та придирчиво оглядела наряд дочери, словно боялась снова увидеть на ней незнакомую рубашку.
Гараева, наконец, закрыла за собой дверь и тяжело опустилась на пол. По комнате были разбросаны вымокшие учебники и тетради, виновник всего этого – свитер, полинявший от воды, – комком лежал под столом. Вывернутый рюкзак красовался разноцветными разводами. И среди всего этого безобразия стояла банка с золотой рыбкой. Рыбка тыкалась мордочкой в стекло, привлекая к себе внимание. Видимо, пережитые стрессы вызвали у нее повышенный аппетит.