Через силу Лера заставила себя подняться – после долгой прогулки по морозу ее разморило и здорово тянуло ко сну. Но боязнь потерять последнюю рыбку была сильнее.
Она слабо представляла, что может быть приятно для такого рода существа, как выживший после стольких потрясений, сильно видоизмененный карп. На всякий случай, Лера вымыла аквариум, прокалила камешки, разложила их живописными горками, посадила растения, налила воды из бутылки, добавила кипятка из чайника, чтобы хотя бы поначалу рыбка не мерзла. Вспомнив старый анекдот, она прыснула от удовольствия: «Посолил, добавил картошку и поставил аквариум на огонь». А что? Здесь все есть. И даже приправа.
Пересаженная рыбка придирчиво изучила каждый уголок аквариума, попробовала на зуб растение, покопалась в камешках и осталась довольной. У Гараевой появилась слабая надежда, что хотя бы до утра это несчастное существо доживет.
А утро началось с сюрпризов.
Лера проспала. Видимо, ее замученное вчерашними переживаниями сознание отказалось услышать звон будильника. Поднял ее с постели голос мамы, она звала дочь завтракать.
Но было уже не до еды. Надежда проскочить в кабинет биологии раньше всех и, желательно, незаметно, стремительно улетучивалась. Радовало одно – рыбка была жива, и новое место, судя по всему, ей нравилось.
Аквариум был запакован в два пакета, сверху его закрыл специальный упаковочный полиэтилен с воздушными подушечками, которыми так приятно щелкать. Все это было увязано в плед. Объемный кулек поместился в большой спортивной сумке.
Хоть что-то из ее спортивного прошлого пригодилось!
На улице было холодно и промозгло, словно вчерашний день все не кончался. Как ей сейчас не хватало Павла, его спокойной уверенности, его твердого стояния на ногах.
Не успела она об этом подумать, как руке ее вдруг стало невероятно легко нести сумку. Лера даже вскрикнула от неожиданности.
За ее спиной стоял Быковский.
Он с улыбкой кивнул и, стараясь больше на Леру не смотреть, широкими шагами заспешил вперед. Она была настолько рада его появлению, что не сразу сообразила рассказать печальную новость о гибели двух рыбок.
Около школы их ждала очередная неожиданность.
Перед началом занятий во дворе царила обычная суета. Правда, мороз кое-кого все-таки загнал внутрь. На улице остались самые отъявленные курильщики или любители поболтать, те, для кого несколько шагов к зданию смерти подобно – до того интересно узнать все новости прямо сейчас.
– Давай, ты иди к себе, а я к Нинель. – Как и вчера, руководство «кампанией» Павел взял в свои руки. Они уже прошли через калитку и встали около кустов, отгораживавших их от остальных. – Если что – я сам все объясню.