– Тоже? А кто еще родился под этим знаком?
– Ариана и я…
– Ах, вот оно что!
– Но волосы у него черные, как у тебя. Черные с серебром!
– Седой! Так значит, он старик!
– Какой старик! У него самый подходящий для тебя возраст: он ровно вдвое старше тебя, ему тридцать восемь лет. Вот почему я говорю, что не надо откладывать дело, на будущий год ты уже будешь стара для него. Правда, в будущем году его уже здесь не будет…
– А что он делает в Бангкоке?
– Да ничего. Он – интеллектуал. Он знает все. Он объездил всю страну. Он осматривает развалины, изучает буддизм. Он находит в музеях вещи, о которых даже хранители не имеют представления. Думаю, он собирается написать книгу. А так он ничем особенным не занимается.
Однако Эммануэль думала сейчас о другом.
– Скажи-ка мне, кто эта фантастическая дева?
– Фантастическая дева?
– Ну да, которая только что вошла…
– Куда вошла?
– Сюда, разумеется! Мари-Анж, ты что, обалдела немного? Посмотри прямо перед собой.
– Так ты, насколько я понимаю, говоришь о Би.
– Как ты сказала?
– Я сказала «Би». Это ты, наверное, обалдела, а не я!
– Ее зовут Би? Какое чудесное имя!
– Это не имя. По-английски это значит «пчела». «B» и два «e». Но я предпочитаю «B» и «I». Так понятней. – Как это пишется?
– Так, как я произношу. Понимаешь, это не ее настоящее имя. Это я ее так зову. И теперь все стали ее так звать, а настоящее имя забыли.
– Но все-таки скажи мне ее настоящее имя!
– Да зачем? Ты все равно не сможешь его повторить. Эти английские имена они же непроизносимы!
– Но я же не могу называть ее «Би»?
– А тебе и не надо ее называть.
Эммануэль удивилась, но не стала требовать объяснений, она спросила о другом:
– Она англичанка?
– Нет американка. Но, скажу тебе, по-французски говорит не хуже нас с тобой. Без малейшего акцента.
– Чувствуется, что она тебе не очень-то нравится.
– Кто? Она – моя лучшая подруга!
– Ах, вот как! А почему ты мне ничего не говорила о ней?
– Я же не могу рассказывать тебе обо всех моих знакомых девицах.
– Но если она твоя любимая подруга, ты могла хотя бы раз упомянуть о ней.
– А кто тебе сказал «любимая»? Подруга – вот и все. Это совсем не значит «любимая».
– Мари-Анж! Я совсем не могу тебя понять. Ведь, в самом деле, ты ничего не хочешь мне про себя рассказать. И не хочешь, чтобы я познакомилась с твоими приятельницами. Это что, ревность? Ты боишься, что я их у тебя отберу?
– Я не понимаю, зачем тебе тратить время на банду девчонок…
– Не смеши, Мари-Анж. «Тратить время»! Можно подумать, что оно у меня на вес золота. Послушать тебя, так у меня каждый день должен быть на счету.