— Что-то ты запуталась вконец…
— Ага! Я не очень умею стройно излагать мудрые мысли.
— Ты уверена, что они мудрые?
— Аск!
Лиля уже выпила некоторое количество текилы, когда позвонил Артем.
— Лилечка, родная моя, прости ради всего святого. Я идиот! Ты не очень обиделась?
— Я обиделась, но не очень. Ты вообще не виноват, а обижаться на ребенка глупо. Вот!
— Лилечка, ты самая добрая и лучшая на свете.
— Не уверена.
— Послушай, что у тебя с голосом? Ты что, выпила?
— Выпила, а что?
— Ты где сейчас?
— В кафе.
— Одна? Или с подругой?
— С подругой.
— Она за рулем и пьет?
— Иди к черту!
— Лиля! Сейчас же возьми такси и езжай домой. Я вечером приеду!
— Да? Зачем? А, потрахаться? Да нет, не стоит. Я к вечеру буду уже в стельку… Пока.
— Лиль, ты что и вправду пьяная? — спросила Мила удивленно.
— Так, чуть-чуть, но мне хотелось как-то его послать немножко, но не окончательно. А вроде как спьяну можно.
— Слава Богу, ты еще не превратилась в кисель. Как вспомню тебя в период татаро-монгольского ига…
— Ну, когда это было…
— Да ладно, небось встретила бы его сейчас, сразу бы растеклась…
— Да где ж его встретишь… И, главное, зачем? Давно отгорело…
Артем метался как тигр в клетке. Он не мог уехать с дачи, пока не вернулась Надежда Митрофановна. Ушел в свою комнату, лег на диван, но тут же вскочил. Его неудержимо тянуло в город, к Лиле. Казалось, ей грозит опасность. Две пьяные бабы в машине… Черт знает что… Он снова набрал Лилин номер, но она отключила телефон. Дура! Подумаешь, цаца… Он ее предупреждал… А зачем она приволокла подругу? Может, если б она была одна… Ерунда, тогда ей было бы еще хуже и больнее. Бедная девочка. Этот Никин взгляд исподлобья. Черт, черт, черт, я совсем запутался! Эх, уехать бы сейчас в длительную командировку куда-нибудь к черту на кулички… Да, но в таком случае я окончательно ее потеряю, она еще не достаточно приручена. А потерять ее жалко. Эта тонкая шейка, эти глаза Бэмби и это ее «цыц»! И все-таки я, как обычно, свалял дурака. Я же почти ничего о ней не знаю, все-таки ей почти тридцать, она была замужем, она дочь Полины Беркутовой, но мало ли какие там скелеты в шкафу? Зачем же сразу жениться, знакомить с дочкой? Ты идиот, дружище Артем, законченный идиот! Побоялся, что уведут? А может, и к лучшему? Наверное…
Прошла неделя. Артем больше не звонил. Лиля мучилась. Но вдруг позвонила мама.
— Лилёнок, я в Москве проездом, может, повидаемся, а?
— Конечно, мамочка, но где и когда?
— На полтора часика выберешься пообедать с мамой?
— Да, только если не очень далеко от работы…
— Отлично!